L'Indonésie produit 44% de l'huile de palme dans le monde. Rahmawati Retno Winarni de SAWIT Watch explique les impacts négatifs du boom de l'huile de palme dans son pays.
Rahmawati Retno Winarni, partenaire de CIDSE, de Sawit Watch (Sawit signifie paume) sera à Bruxelles pour une panel sur les biocarburants aux Journées européennes du développement Octobre 17th.
Quels sont les impacts de la production d'huile de palme sur les Indonésiens?
La production industrialisée d'huile de palme conduit à la dégradation des sols et à la contamination de l'eau. À cela s’ajoute l’effet climatique: lorsque de la tourbe est défrichée pour de nouvelles plantations, d’énormes quantités de CO2 s’échappent. Mais le gouvernement est attaché à la croissance économique soutenue par l'industrie de l'huile de palme. Les politiciens croient en l’effet de ruissellement, en ce que la richesse pénètre des couches les plus pauvres de la société jusqu'aux couches les plus pauvres de la société, de sorte que tous profitent de la croissance économique.
Les intentions du plan du gouvernement - «Prospérité pour tous» - sont bonnes. Mais ça marche dans la pratique?
Non. Les populations autochtones souffrent particulièrement du boom de l'huile de palme. Beaucoup perdent leurs terres et leurs moyens de subsistance, leur santé et leur culture menacées par les plantations de pétrole. Et qui lutte contre cela est criminalisé. Nous sommes témoins de violences, d'expulsions, de meurtres. Néanmoins, le gouvernement promeut l'industrie de l'huile de palme. D'une part, ils adoptent des lois et des règlements appropriés. Deuxièmement, leur soutien est très concret.
Qu'est-ce que ça veut dire?
Parfois, le gouvernement accorde des «terres sans personnes» aux entreprises. Cette terre est cependant trop souvent habitée par des peuples autochtones. Le système cadastral en Indonésie est inférieur à la moyenne. Il est particulièrement difficile pour les peuples autochtones de prouver qu'ils sont propriétaires de leurs terres. Parfois, les représentants du gouvernement contribuent à mettre les autochtones sous pression. Permettez-moi de vous donner un exemple: lorsque j'ai commencé mon travail à Sawit Watch, j'ai visité un village au cœur de Dayak Ibun à Bornéo - entouré de plantations. Lorsque nous sommes arrivés au village après avoir parcouru dix heures sur des routes boueuses, la population autochtone m'a reçu avec une cérémonie traditionnelle. Les Dayak sont très accueillants. Et les puissants en profitent. La plantation de palmiers à huile devrait se développer et les entreprises ont donc besoin d'espace supplémentaire. Pour faire pression, un politicien local s'est envolé avec une délégation de l'entreprise en hélicoptère vers le village un soir. Il a donc signalé que c'étaient des gens importants qui voulaient la terre - et le Dayak a signé.
Comment les gens qui ont vendu leur terre gagnent-ils leur vie avec le produit de la terre vendue?
Souvent, ils ne reçoivent pas d'argent pour leurs terres. Ils troquent leurs terres contre des palmiers.
Disons qu'un indigène a 7,5 hectares de terre. Ensuite, un investisseur propose l'offre suivante; pour 4 hectares de terre et une somme d'argent, la personne deviendra des palmiers pour pousser sur les 2,5 hectares restants. Il ou elle n'a pas besoin de payer les arbres immédiatement, mais peut les réduire avec les revenus de l'huile de palme. Après cela, les palmiers lui appartiennent, du moins en théorie. Dans la pratique, je connais de nombreux cas dans lesquels les gens obtiennent moins de terres que prévu, moins d'arbres à l'hectare, ou n'ont même pas pu garder leurs terres après avoir payé leur dette. De plus, les palmiers à huile ont besoin de beaucoup d'eau et d'engrais et il faut jusqu'à quatre ans pour obtenir une première récolte. Les peuples autochtones et les petits exploitants n'ont pas les économies nécessaires pour couvrir la période jusqu'à la première récolte. Et même s'ils récoltent, ils doivent vendre les fruits à des moulins appartenant aux grandes entreprises. Les fruits devant être transformés rapidement après la récolte, ils ont peu de pouvoir de négociation en termes de prix.
Constat les peuples autochtones s'engagent-ils dans de telles transactions?
Parce qu'ils ont une compréhension très différente de la propriété privée. La terre est une terre communale. Dans leur compréhension, ils ne font que le prêter. Souvent, ils ne disposent tout simplement pas des connaissances suffisantes pour juger la situation avec précision.
Montre Sawit défend les droits des peuples autochtones et des petits agriculteurs. Comment fonctionne votre organisation?
Nous informons les gens de ce qui se passe dans les forêts indonésiennes. La société a besoin de connaître les conditions dans les plantations. Nous informons également les petits agriculteurs, les populations autochtones et les travailleurs des plantations de leurs droits, de l'économie et des bonnes pratiques agricoles, afin qu'ils puissent rester indépendants. Par le plaidoyer, nous essayons d'empêcher la propagation des plantations de palmiers à huile. Et là où des plantations existent déjà, les droits des résidents doivent être respectés. Les peuples autochtones doivent avoir accès aux processus politiques. Le gouvernement doit reconnaître que ces personnes existent.
Huile de palme est utilisé dans de nombreux produits, dans la crème glacée, le yaourt, le chocolat, les cosmétiques et les biocarburants. Que peuvent faire les consommateurs pour soutenir votre travail?
Vous ne pouvez pas éviter les produits d'huile de palme. Il est donc important de savoir comment l’huile de palme est produite. Les consommateurs devraient exiger des producteurs qu'ils fabriquent des produits durables qui ne reposent pas sur des violations des droits de l'homme.
Ceci est une traduction anglaise d'une interview de March 2012 avec Rahmawati Retno Winarni de Petra Kilian de l'organisation membre de la CIDSE Misereor.
En savoir plus sur la CIDSE aux 2012 European Development Days via www.cidse.org
Courte biographie de Rahmawati Retno Winarni (montre Sawit)