Para muitas mulheres na República Democrática do Congo (RDC), a riqueza mineral do país tornou-se um infortúnio. Como foi dito por um sobrevivente de estupro durante uma reunião religiosa em Kaniola na 2012: “Caro Senhor, você nos deu os recursos naturais para apoiar nossa economia local; mas esses recursos naturais se tornaram nosso infortúnio; sempre somos mortos, vítimas de violência por causa deles; você pode gentilmente levá-los embora?
Thérèse Mema Mapenzi, Comissão de Justiça e Paz, República Democrática do Congo
Há décadas, homens e mulheres na RDC são forçados a abandonar suas terras para a violência de grupos rebeldes. Rebeldes internos (Raiya Mutomboki, Mai mai, Yakutumba) e rebeliões externas de Ruanda, Uganda e Burundi matam e saqueiam. Eles tomam homens e mulheres como reféns. As mulheres são abusadas sexualmente ou são forçadas a triturar minerais que os homens desenterram.
Homens e mulheres experimentam essa violência de maneira muito diferente. As mulheres são frequentemente vítimas duplas dessa situação em casa. Eles são rejeitados por seus maridos e filhos, que muitas vezes são forçados a testemunhar o estupro de suas esposas e mães. Eles são abandonados, frequentemente acusados de serem cúmplices de seu próprio estupro e forçados a viver sozinhos na extrema pobreza sem acesso à terra.
As mulheres desempenham um papel importante na economia local das aldeias do Kivu do Sul, tradicionalmente construída sobre agricultura, pequeno comércio e gado. No entanto, décadas de violência tornaram o trabalho em campos e o cultivo de alimentos muito perigoso. Os moradores recorrem frequentemente à exploração artesanal de minerais para sobreviver. As mulheres mineiras são a maioria porque podem receber menos e muitas vezes são facilmente manipuladas. Eles trabalham em um ambiente muito difícil, sem instalações de higiene e água potável. Eles são frequentemente subjugados a trabalho forçado, saques, impostos ilegais, tortura, violência sexual e outras violências de gênero. Soldados congoleses e funcionários do governo que facilitam o comércio ilegal de abusos de recursos naturais (IPIS 2005: 57) geralmente são os autores de violência de gênero. Os civis que trabalham nas minas também se beneficiam da vulnerabilidade das mulheres mineiras. Eles também estupram mulheres e às vezes violam seus direitos.
As crianças também são numerosas nas minas do Kivu do Sul, trabalhando em condições ainda piores que as das mulheres mineiras.
Apesar de sua posição precária, as mulheres mineiras acham muito difícil mitigar ou evitar esses problemas. Eles são frequentemente analfabetos e com poucos recursos. O pouco dinheiro que recebem é destinado a alimentar toda a família. Os homens tendem a gastar seu dinheiro com álcool / drogas e prostituição. No entanto, as mulheres raramente são consultadas sobre a tomada de decisões familiares. Nem são suas necessidades e interesses como mineiros bem considerados.
O Banco Mundial, o código de mineração congolês da 2002, leis relacionadas à exploração de crianças e violência sexual e outras ajudaram a reduzir os casos de abuso de direitos humanos e comércio ilegal nos setores de mineração. No entanto, essas iniciativas não trouxeram mudanças duradouras, tendo deixado de considerar as realidades dos fundamentos. Por exemplo, a falta de precisão sobre as zonas de mineração que tem sido objeto de disputa entre empresas de mineração e escavadeiras artesanais (caso de Mukungwe no Kivu do Sul); a presença de alguns soldados congoleses nas minas; tributação ilegal e assim por diante. As pessoas locais geralmente não são consultadas quando são tomadas decisões sobre a nova regulamentação de mineração em nível nacional ou internacional. Eles se tornam vítimas passivas da situação. Não sendo sensibilizados com os regulamentos, eles são presos por não respeitá-lo. Mulheres que geralmente não conseguem ler tendem a ser a maior vítima nessa situação. Eles muitas vezes desconhecem seus direitos e procedimentos legais para trabalhar nas minas. Eles muitas vezes se submetem ao assédio sexual para escapar da lei. No caso de duas meninas que trabalham nas minas de Mubumbano sem documentos legais, elas se submeteram a um acordo sexual para escapar da prisão pelo comandante-chefe.
Embora existam boas leis e reformas nos níveis nacional e internacional, na prática elas não são bem seguidas / respeitadas. Além disso, a lei tende a se concentrar nos soldados e grupos rebeldes congoleses como os únicos responsáveis pelas violações dos direitos humanos. Eles não consideram o comportamento negativo de cidadãos comuns ou ex-combatentes que trabalham nas minas.
O caminho a seguir para que homens e mulheres tenham a chance de trabalhar nas minas é promover a segurança e o respeito aos direitos humanos, construindo a regulamentação da mineração de uma maneira inclusiva que afirme e / ou considere os direitos iguais de homens e mulheres para obter informações, acesso para tomar decisões, controlar e gerenciar os recursos. Os papéis dos homens e mulheres mineiros são essenciais no setor; suas experiências e o valor econômico de sua contribuição devem ser amplamente documentados. Políticas e estratégias de implementação precisam aumentar a segurança e o empoderamento das mulheres no setor; e, ao mesmo tempo, educar os homens para apoiar as mulheres em suas iniciativas. Isso exigirá considerar os desafios enfrentados pelas mulheres mineiras, dando-lhes acesso a uma boa educação para participar da tomada de decisões e denunciar os casos de abuso de direitos das mulheres nas áreas de mineração.
Os estereótipos culturais ou tradicionais que reforçam a discriminação e os maus-tratos às mulheres devem ser considerados um crime. Os responsáveis pela discriminação e maus-tratos devem ser punidos. Os autores não são regularmente levados à justiça. Subornam frequentemente as autoridades legais que as libertam logo após a prisão. Isso desencoraja algumas mulheres de tentar acessar a justiça.
Em suma, é importante promover legislação que ajude a acabar com a violência e o conflito de gênero na mineração em geral e na RDC em particular. Existem muitas maneiras de aumentar a economia global além do uso da violência. Ser rico sozinho não é seguro, pois muitos vizinhos sempre o invejam (Provérbio local: Mashi). A violência tem sido usada há muitos anos para dominar ou controlar o poder; mas não resolveu nada. As mulheres permanecerão em permanente ameaça enquanto a reforma não promover a segurança das mulheres nas minas, promover seu acesso a terras que ainda são ocupadas pelos rebeldes ou promover outros meios de produção, como pequeno comércio e criação de animais.