Por ocasião do Dia Internacional da Mulher, é importante fazer uma pausa para refletir sobre a necessidade crítica de que a questão da igualdade de gênero receba atenção prioritária em todas as esferas: política, social e econômica.
Em uma visita ao estado indiano de Tamil Nadu em junho de 2014, testemunhei pessoalmente como a desigualdade extrema continua a prevalecer. As mulheres são dominadas pelos homens e objetivadas por eles. A violência de gênero é generalizada. Estupros coletivos e assassinato de meninas são frequentes. Um padre que conheci lá me disse que 10 milhões de meninas foram mortas nos últimos 20 anos apenas! Para muitas famílias indianas, as meninas são consideradas um fardo ou uma desvantagem devido à pressão para conceder dote. O problema da desigualdade de gênero é, além disso, agravado na Índia pelo sistema de castas. Entre os dalits, os “intocáveis”, percebi que as mulheres faziam trabalhos como catar lixo que eram considerados vergonhosos para os homens.
Na Guatemala, fiquei agradavelmente surpreso ao ver como mulheres de origens modestas falavam em público e como algumas delas tinham responsabilidades. Esta é uma exceção, pois na vida civil e política em geral, os direitos das mulheres não são respeitados. Em vez disso, as mulheres são intimidadas. Na Guatemala, o problema fundamental parece estar no cerne da vida familiar. No casamento, a mulher continua a ter um status inferior. O chauvinismo masculino é um fenômeno prevalente em toda a América do Sul e Central. Ao mesmo tempo, também fiquei chocado ao saber sobre a alta porcentagem de gravidez precoce em meninas de 11 anos. Acredito que uma abordagem dupla seria necessária: melhor reconhecimento e valorização das mulheres e educação sexual e emocional de jovens e adultos .
Tenho visto em primeira mão, tanto na Índia quanto na Guatemala, que a contribuição das mulheres para a sociedade não é reconhecida e apreciada como deveria ser. Pensar em termos de “gênero” pode nos ajudar a desafiar clichês e práticas tradicionais e imaginar como colocar em prática um novo conjunto de relações entre homens e mulheres, em vez de continuar a ver mulheres e homens desempenhando os mesmos papéis tradicionais.
O papel das mulheres em nossa sociedade ocidental também levanta questões. Por exemplo, as mulheres continuam a suportar uma carga desproporcional de trabalho doméstico e continuam a sofrer desigualdades em seus papéis na esfera profissional. As mulheres ainda não têm as mesmas oportunidades e opções que os homens têm no que diz respeito ao trabalho fora da família. Também deveria ser possível para os homens ficarem em casa! O status das mães e pais geralmente é determinado pela maneira como a economia tradicional funciona. Não devemos ficar presos a esses padrões! Em 7 de janeiro de 2015, dirigindo-se aos fiéis, o Papa disse que “a mãe raramente é ouvida ou ajudada na vida diária, raramente considerada central para a sociedade em seu papel. Em vez disso, muitas vezes a prontidão das mães para fazer sacrifícios por seus filhos é aproveitada para "economizar" nos gastos sociais".
Nos dois países que visitei, pude constatar como as mulheres estão longe de ser respeitadas com dignidade e equidade na esfera pública. Além disso, a situação das mulheres é muitas vezes afetada pela violência doméstica, um fenômeno que se torna mais intenso em situações de pobreza. Em seu trabalho, a CIDSE luta para que seja dada igual ênfase à dignidade da mulher e do homem e para que haja maior justiça nas funções que assumem, e esta é uma iniciativa bem-vinda. Compartilho a abordagem da CIDSE que vê a promoção dos direitos das mulheres e da igualdade de gênero como um pré-requisito para o alívio da pobreza, o desenvolvimento humano, o bem-estar humano, a justiça e a dignidade.
Mons. Aloys Jousten
Bispo Emérito de Liège