Após o projeto de regulamento proposto pela Comissão Europeia no ano passado para pôr fim ao uso das receitas da mineração para financiar conflitos armados, a discussão sobre minerais de conflito está em discussão.
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Este artigo foi publicado originalmente na europeinfos #180, março 2015. Europeinfos é o boletim mensal do COMECE e do Centro Social Europeu dos Jesuítas.
Investigações recentes sobre as relações comerciais entre Europa e África, Ásia e América Latina revelaram o envolvimento de empresas européias com grupos e forças que perpetuam violências e abusos em muitas regiões do mundo, ao produzir novos laptops ou telefones celulares. Em muitos países do sul, a extração, processamento e comércio de muitos recursos naturais contidos em produtos de consumo vendidos na Europa financiam grupos armados que cometem violações graves dos direitos humanos.
Os líderes católicos 125 de todo o mundo se uniram em um apelo sem precedentes para que as regras da UE fossem vinculativas e consistentes e assinaram uma declaração comum, que foi lançada em outubro do ano 2014 e continua a ganhar apoio entre bispos europeus e outros, especialmente agora antes das votações cruciais no Parlamento Europeu (PE).
Bispos da República Democrática do Congo (RDC), que conhecem em primeira mão as conseqüências dos minerais de conflito nas comunidades locais, também estão entre os signatários. A região leste da República Democrática do Congo é rica em minerais, mas, juntamente com a riqueza de recursos naturais, abaixo e acima do solo, a maioria das pessoas vive na miséria. As crianças lutam para ter comida suficiente para comer e muitas vezes não podem ir à escola, privadas das necessidades mais básicas. Os jovens vivem sem perspectivas de emprego e carecem de meios de subsistência suficientes. Além da miséria, a violência é uma ameaça constante na RDC: alguns locais de mineração estão sob o controle de milícias e sua exploração gera receitas que alimentam conflitos, em vez de melhorar a subsistência das pessoas.
“Como conheço a miséria em que vive nosso povo e como a exploração anárquica, não coordenada e até ilegal dos recursos naturais contribuiu para o empobrecimento de nosso povo, não hesitamos em assinar”, disse a República Democrática do Congo Dom Fridolin Ambongo, Presidente da Comissão Episcopal dos Recursos Naturais. Ele acrescentou: “Nossa esperança é que haja uma lei clara regulando a exploração dos recursos naturais e que isso obrigue as grandes empresas a seguir as regras e a serem transparentes”. Dom Ambongo e Dom Fulgence Muteba, bispo de Kilwa-Kasenga (RDC), visitaram o Parlamento Europeu em fevereiro, acompanhados pelo CIDSE. Eles tiveram a oportunidade de se encontrar com algumas lideranças parlamentares importantes para compartilhar com eles como a Igreja está trabalhando com comunidades sofredoras, e o que seria necessário para que o regulamento contribuísse para quebrar os vínculos entre recursos naturais e conflitos; agora esperam que seus pedidos sejam levados em consideração.
A República Democrática do Congo é um exemplo da urgência com que devemos regular a situação. A UE já demonstrou sua disposição de atuar fortemente no 2013 em matéria de transparência de pagamentos nas indústrias extrativas. Os deputados ao Parlamento Europeu têm agora uma oportunidade crucial de continuar a desenvolver este sucesso, reforçando a fraca proposta apresentada pela Comissão Europeia.
Um dos elementos da proposta da Comissão Européia que está sendo questionada refere-se à eficácia de um esquema voluntário no cumprimento do objetivo de romper o vínculo entre conflitos e recursos naturais. Na região da República Democrática do Congo e dos Grandes Lagos, recentemente foram estabelecidas regras vinculativas para certificar a origem das matérias-primas. Bispos da República Democrática do Congo testemunharam em primeira mão como a legislação norte-americana da 2010, a Lei Dodd Frank, seção 1502, promoveu mudanças no terreno por atores de negócios de todas as nacionalidades no sentido de um fornecimento responsável de minerais.
Os líderes da igreja também chamam a atenção para a necessidade de ser consistente nos recursos naturais cobertos. Para nossas irmãs e irmãos em comunidades locais que sofrem violações e violações de direitos humanos, não importa se as empresas explorem estanho ou ouro, que seria coberto pela proposta atual, ou cobre e diamantes em países como Mianmar ou Zimbábue, que não faria. Potencialmente todos os minerais podem ser uma fonte de conflito.
Relembramos as palavras do Papa Francisco ao Parlamento Europeu em novembro passado: “Hoje, a promoção dos direitos humanos está no centro do empenho da União Europeia em fazer avançar a dignidade da pessoa, tanto no seio da União como nas suas relações com outros países . … É chegado o momento de trabalharmos juntos na construção de uma Europa que não gira em torno da economia, mas sim da sacralidade da pessoa humana, em torno de valores inalienáveis ”.