Cordaid e Both ENDS, membro holandês da CIDSE, coletaram as visões e percepções de sete visionários do sul, cada um com uma abordagem única para transformar seu sonho em iniciativas locais concretas. Apresentamos suas visões de sustentabilidade baseadas em valores ecológicos e direitos humanos em preparação para a Conferência das Nações Unidas sobre Desenvolvimento Sustentável 'Rio + 20' (20-22 de junho de 2012). Hoje, Janet Awimbo, ecologista do Quênia.
Contemporâneo Palaver Apoia o governo local
Quem procura cidadãos bem informados e empenhados? Não há muitos políticos na África, em qualquer caso. Portanto, é preciso coragem para mostrar o senso de responsabilidade pública. Janet Awimbo treina cidadãos e organizações em como ser corajosos. Ela acredita que isso é absolutamente necessário, porque os quenianos que se expressam tornam-se criativos e cuidam melhor do ambiente. O seu sonho é restaurar o antigo palavreado africano, mas desta vez com a participação das mulheres e dos jovens de hoje!
Imagine pessoas bem informadas, que sabem apresentar suas idéias e opiniões aos outros, que realmente se ouvem, que equilibram todos os seus interesses e visões e tomam decisões em conjunto. Ninguém ganha o prêmio do vencedor leva tudo e, enquanto isso, todos estão chegando a um acordo. As autoridades que patrocinam atividades de 'dia aberto' explicam como governam suas jurisdições. Para nós no Ocidente, tudo isso não parece tão incrível - embora muitas coisas ainda dêem errado aqui também - mas em muitas partes do mundo, este é apenas um ideal muito distante.
Quando ela estava sonhando seus sonhos de uma sociedade transparente e democrática, Awimbo deliberadamente se referiu ao antigo modelo de consulta africano do palaver, que é uma espécie de encontro que costuma acontecer ao ar livre, à sombra de uma árvore alta como o baobá, onde as pessoas conversam o tempo que for necessário até que todos cheguem a um acordo. O palavrório não é prejudicado por agendas e horários. O palavrório é um método tipicamente africano e reflete o ritmo de vida africano.
A palaver não desapareceu; ainda está muito vivo nas áreas rurais, embora a noção relacionada de autogoverno tenha desaparecido em segundo plano. Desde que as potências coloniais começaram a dominar a África, os chefes tradicionais - como os principais consultores - ficaram sob controle do governo há muito tempo. Awimbo considera o palavrório uma expressão de autogoverno. “Em certo sentido, quero recuperar essa forma tradicional de tomar decisões, com as pessoas se governando. É um sistema perfeitamente compreensível. Os anciãos determinavam quando as sementes deveriam ser plantadas e quando era hora de fazer a colheita, como a colheita deveria ser dividida e que parte da colheita era para os pobres. Mas o mundo mudou. Também quero que seja dado um lugar às mulheres e aos jovens ”. Ela ri: “Não queremos mais um grupo de velhos tomando todas as decisões”.
No entanto, esta forma de governo local exige coragem, como observa Awimbo: “A coragem de parar de reclamar, de assumir a responsabilidade pela própria vida e de contribuir ativamente para o desenvolvimento do seu próprio bairro, comunidade e país”. Awimbo, que vive na cidade portuária de Mombaça, no Quênia, apóia organizações na África Oriental que desempenham um papel na comunidade local palaver actividades. O "Capacidade de coragemÉ como ela chama, a capacidade de ser corajosa. “Quero fortalecer essa capacidade. Isso requer que as pessoas estejam informadas e se sintam responsáveis por tomar decisões sobre como querem viver e onde. ” Awimbo está convencido de que as pessoas querem isso e, “porque não se prestam a pré-programação”, os resultados são impossíveis de prever.
“Não somos tão corajosos como deveríamos”, observa Awimbo. Quando ela diz 'nós', ela quer dizer: 'nós, africanos'. Muitas pessoas preferem se esconder atrás dos outros porque então não precisam agir por conta própria. “Se você fala com eles, eles dizem: 'não sabemos porque ninguém nos fala'.” Ela também culpa quem está no poder, interessado em manter os outros mal informados. Isso torna a busca pela verdade uma tarefa quase impossível. “Tem tudo a ver com poder e controle.” A maioria dos políticos africanos e chefes locais tradicionais não gosta de compartilhar informações. Funcionários nos níveis distrital e de governo central não querem (ou mal conseguem) fornecer informações que permitiriam às pessoas tomar decisões informadas sobre suas próprias vidas. Ela também não é positiva sobre a mídia: “Temos rádio, televisão e jornais, mas os jornalistas não nos fornecem as informações necessárias para fechar as lacunas do nosso conhecimento”. O resultado, acredita Awimbo, é que muitas pessoas têm uma visão de mundo distorcida. “Eles acham que é inevitável que algumas pessoas dominem outras. Ou essa mudança é simplesmente impossível. ”
Agindo com base na verdade
Como resultado, os problemas de nosso tempo continuarão a apodrecer. “Todos já sabem que os recursos naturais são raros. Mas poucas pessoas estão dispostas a buscar alternativas. Eles têm medo de ter que mudar suas vidas. Isso também se aplica às mudanças climáticas. As pessoas negam que exista porque têm medo das consequências de reconhecer esse fenômeno. Portanto, precisamos de pessoas que sejam capazes de aceitar e agir a partir da verdade. Isso é o que quero dizer com "capacidade de coragem". Eles - e de fato isso vale para todos nós - devem aprender a enfrentar a verdade e agir de acordo. ”
Quando as pessoas têm acesso a melhores informações e são mais capazes de entender como estão sendo governadas, elas podem responder de forma criativa, sugerindo suas próprias idéias em vez de simplesmente esperar. “E devemos ter a coragem e a determinação de exigir o mesmo de nossos irmãos e irmãs, filhos, vizinhos, amigos e colegas.”
O ideal do Awimbo é ter “dias abertos” durante os quais autoridades de todos os níveis de governo explicam o que fazem, as decisões que tomam e suas atuações, e também discutem isso com seus empregadores. Awimbo acredita que isso não implica necessariamente, por exemplo, o número de banheiros públicos construídos, mas deve se concentrar principalmente em informar os cidadãos. “Em outras palavras: O que as autoridades, de um ministério ou de um escritório do governo municipal, fizeram para aumentar a 'instrução em governança' de seus cidadãos?”
Criadouros
Os cidadãos também precisam trabalhar. Awimbo os encoraja a expressar suas idéias sobre como a sociedade deve ser governada e a testar essas idéias contra as opiniões de outros. Ela chama isso de terreno fértil: onde as pessoas têm o espaço necessário para discutir com segurança suas ideias. “Se você tem uma ideia sobre sua cidade ou bairro, precisa saber se funciona. Quer se trate de uma boa ou má ideia e sem ter de aderir automaticamente a um partido político. As pessoas precisam sentir que, por meio de negociações e compromissos, podem alcançar talvez 70 em vez de 100 por cento de seus desejos, mas que, desta forma, as outras partes também ficarão satisfeitas ”.
Por que não deixar essa tarefa para os políticos? Não é por isso que foram eleitos? Awimbo: “Muitas pessoas não entendem que o governo existe para implementar os desejos do povo. Eles não têm ideia de como podem exercer sua influência. Devemos assumir a responsabilidade por nossas próprias vidas. Mas para que fique registrado: os criadouros não existem para substituir a política, eles existem para influenciar os processos de tomada de decisão. ”
Governança aprimorada não é o objetivo final; Awimbo quer melhorar a governança de todos os recursos naturais do país. “É a nossa água, o nosso ar, o nosso país - o que designamos como terra fértil, de que terra precisamos para construir casas e negócios, quão extensa deve ser a produção agrícola. Esses tipos de decisões. ”
As ideias de Awimbo derivam de sua profissão como ecologista; ela estuda a relação entre plantas, animais e humanos em um esforço para criar harmonia ecológica. Isso é bastante complicado porque cada um dos elementos atrapalha os outros. A solução é um compromisso em que todos cedam um pouco. “Estou particularmente interessado em como a ecologia afeta a vida das pessoas.”
Awimbo trabalha em conjunto com organizações comunitárias locais para examinar cuidadosamente como preservar habitats naturais especiais, sem que isso tenha um efeito adverso sobre as pessoas que dependem dessas áreas para seu sustento. Em outras palavras, com e por essas pessoas. “Na África, as reservas naturais costumam ser exatamente onde as pessoas vivem. A pior coisa que pode acontecer - e que muitas vezes acontece! - é que as decisões relativas à proteção de sítios ecologicamente importantes são tomadas a nível do governo nacional e, portanto, exclui as pessoas mais afetadas pelas decisões. A questão então é: em benefício de quem você está protegendo essas áreas? Obviamente, os interesses da natureza nem sempre coincidem com os das pessoas. Portanto, um equilíbrio entre os dois deve ser encontrado e compromissos devem ser feitos. Uma floresta onde uma comunidade colhe mel é essencial para as pessoas que nela vivem: é o seu modo de vida tradicional. Eles vendem seu mel em comunidades vizinhas. Se a floresta se tornar uma reserva totalmente protegida, os moradores locais não poderão mais usá-la para cultivar seu mel e serão proibidos de derrubar árvores para criar áreas para suas colmeias. Talvez outros possam fazer isso, mas ao proteger rigorosamente a floresta de todos, você também impede que as pessoas que têm interesse em protegê-la tenham acesso a ela. ”
'Nairóbi costumava decidir tudo'
A tomada de decisão de cima para baixo é uma prática normal em grande parte da África. Mas Awimbo observou algumas mudanças. O governo do Quênia está localizado em Nairóbi, a capital, mas está em vias de transferir cada vez mais poder para as províncias. “Nairóbi decidia tudo. Até a noção de 'local' costumava ser definida no nível do governo central. Isso não funciona em um país grande e diverso como o Quênia. Não se pode governar uma cidade grande da mesma forma que governa uma comunidade agrária. Uma solução perfeita para todas as diferentes regiões não é viável. ”
O governo queniano estabeleceu várias Associações Comunitárias de Florestas junto com as comunidades locais na pantanosa região costeira do Quênia. Eles dão à população local o poder de administrar e proteger suas próprias florestas de mangue. Eles também podem analisar se a proteção do habitat natural é possível sem afetar adversamente a pesca local. “É isso que estamos negociando agora. Vinte anos atrás, isso teria sido impossível no Quênia. Mas depois de muita pressão do povo, agora funciona. Os governantes sempre consideraram o povo queniano como fonte de mão de obra barata, mas nunca como parte do processo de tomada de decisões. Isso está mudando agora. Isso me dá muita esperança. ”
O que também a deixa esperançosa é como a mídia de massa em seu país está mudando. “Há cinquenta anos, a mídia era totalmente controlada pelo governo e por ricos empresários. Agora, qualquer pessoa pode expressar sua opinião. Portanto, a mudança é possível. ”
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Janet Awimbo, ecologista, Quênia
Janet Awimbo (1964) vem protegendo a natureza e envolvendo as pessoas nesse esforço há mais de vinte anos. Ela se concentra em educar e treinar pessoas (capacitação), para que elas possam empregar melhor seus talentos e habilidades para assumir suas próprias vidas. Ela também ensina governos (locais) como negociar entre si e como chegar a compromissos. Ela também trabalha com justiça social e ambiental, inclusive por meio do Global Greengrants Fund, que ela coordena na África Oriental. Este fundo oferece pequenas doações a grupos locais. “Por exemplo, demos dinheiro a um grupo de pessoas que está protegendo um manguezal perto da costa. Eles começaram um restaurante com esse dinheiro. Isso atrai pessoas que podem experimentar o valor e a beleza da floresta. ”
Awimbo já trabalhou para organizações como o Instituto de Pesquisa Florestal do Quênia (KEFRI), o Centro Mundial de Agroflorestas (ICRAF), a Aliança de Impacto, o Pacto do Quênia e o Centro de Recursos de ONGs (Zanzibar). Ela agora é uma consultora sênior da Casework Equatorial, ajudando indivíduos e organizações na costa do Quênia a se tornarem agentes de mudança positiva.