Communiqué de presse, 26 juin 2023
Il y a un an, une délégation de communautés de plusieurs pays africains, accompagnée d'ONG locales et belges, dénonçait l'accaparement de leurs terres et la violation de leurs droits devant le siège du groupe SIAT à Bruxelles. Après une première ouverture au dialogue, l'entreprise belge a renoncé à ses engagements. Les communautés appellent à une reprise du dialogue en vue de régler les conflits fonciers et de réparer les préjudices subis.
En juin 2022, des représentants du Ghana, du Nigeria et de la Côte d'Ivoire ont dénoncé les atteintes aux droits humains ils avaient souffert de l'accaparement des terres par la société belge SIAT, spécialisée dans la production de caoutchouc et d'huile de palme. Dans le cadre de cette campagne, une manifestation a eu lieu devant le siège de l'entreprise à Zaventem, et des meetings politiques et de presse ont été organisés. Les promesses de SIAT de rencontrer les communautés affectées dans leur pays d'origine étaient un signe d'espoir. Malheureusement, un an plus tard, on constate que ces promesses sont restées lettre morte.d accaparement par une entreprise belge de caoutchouc et d'huile de palme, la SIAT (Société d'investissement pour l'agriculture tropicale), et son impact négatif sur les populations locales.
Malgré les efforts initiaux de la SIAT pour renouer le dialogue, aucun résultat positif concret n'a été obtenu. Une seule réunion a eu lieu à Abidjan entre les communautés affectées et le PDG de l'entreprise. Malgré les rappels réguliers de la société civile que la SIAT devait donner suite aux conclusions de cette réunion, l'entreprise a mis fin aux contacts. Des réunions similaires prévues dans d'autres pays où SIAT opère (Ghana et Nigeria) n'ont jamais été confirmées ou programmées.
Rappelons que l'extension des plantations de la SIAT s'est faite sans garantir les droits des communautés locales. Bien que les contextes soient différents d'un pays à l'autre, les témoignages des communautés au Ghana, en Côte d'Ivoire et au Nigeria sont similaires quant aux impacts de l'entreprise : accaparement des terres menaçant la souveraineté alimentaire des communautés locales, perte de biodiversité, dégradation de l'environnement et forte répression de l'opposition aux activités de l'entreprise par les populations locales.
SIAT fait partie des cinq grandes entreprises qui contrôlent à elles seules 75% des plantations de palmiers à huile en Afrique. Elle vend ses produits à base d'huile de palme à de grandes multinationales comme Unilever et Nestlé, et ses produits en caoutchouc alimentent les chaînes d'approvisionnement de géants internationaux du pneumatique comme Michelin et Goodyear.
Les collectivités expriment leur opposition à un modèle prédateur de développement agricole, qu'elles jugent inspiré d'une logique néocoloniale, et réclament l'adoption de règles contraignantes pour les entreprises au niveau belge, européen et international. Moins d'un mois après que le Parlement européen a voté en faveur de la directive sur la diligence raisonnable en matière de développement durable des entreprises, nous appelons la direction de SIAT à honorer ses engagements et à mettre fin à ces pratiques néfastes.
COMPLÉMENT D’INFORMATION
Article de nouvelles par deux journalistes, Magdalena Krukowska et Zuza Nazaruk, publié en mai 2023 par Unbias the News et iWatch Africa. Un documentaire est actuellement en production.
CONTACTS
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Crédits photos de couverture : Arnaud Ghys, CNCD-11.11.11