Violations des droits fonciers communautaires en Afrique de l'Ouest du point de vue des femmes - CIDSE

Violations des droits fonciers communautaires en Afrique de l'Ouest du point de vue des femmes

Entretien avec Rita Uwaka et Gladys Omorefe Osaghae sur les violations des droits des communautés en Afrique de l'Ouest par la filiale de SIAT, Presco Plc.

En juin dernier, cinq représentants communautaires du Ghana, du Nigéria et de la Côte d'Ivoire est venu à Bruxelles pour dénoncer l'appropriation de leurs terres par la SIAT (Société d'investissement pour l'agriculture tropicale), une société belge spécialisée dans la production de caoutchouc et d'huile de palme. A cette occasion, la CIDSE a eu l'opportunité d'interviewer Rita Uwaka et Gladys Omorefe Osaghae. Au cours de l'entretien, les deux femmes ont décrit les violations des droits humains dont elles sont victimes depuis des années en raison des actions de la filiale de SIAT, Presco Plc.

Rita travaille avec Environmental Rights Action/Friends of the Earth, Nigeria et coordonne le programme Forêt & Biodiversité chez Friends of the Earth Africa, tandis que Gladys est agricultrice, leader communautaire et secrétaire d'un groupe de femmes de la communauté Obaretin au Nigeria. Tous deux sont venus à Bruxelles pour demander réparation et justice pour les dommages à l'environnement et violations des droits de l'homme causées par les activités de la SIAT et d'appeler à l'adoption de règles contraignantes fortes pour les entreprises multinationales. Ils ont partagé comment ces entreprises ont été impliquées dans de nombreux problèmes de droits fonciers, de violation des droits des travailleurs et de toutes les formes d'abus sociaux, environnementaux et de genre. Rita estime que les institutions européennes doivent reconnaître les violations commises par les pays européens en Afrique et qu'elles doivent écouter les voix des communautés affectées dont les droits ont été violés en raison des activités des entreprises agro-industrielles, telles que SIAT et sa filiale Presco Plc.

L'expropriation des terres cause de graves dommages, en particulier pour les femmes, qui ont du mal à assurer la survie de leurs enfants:

« Nous, les femmes, nous souffrons. Quand les enfants ont faim, ils ne vont pas chez papa, ils vont d'abord chez maman. Nous ne sommes pas en mesure de nous occuper d'eux. Après avoir accaparé la terre, nous ne savions plus où cultiver, nous ne savions pas où trouver la nourriture. La souffrance est venue. Ils ont creusé une tranchée autour de la communauté. Donc, il n'y a aucun moyen d'aller sur les terres agricoles. Cela a un impact qui touche la communauté, surtout les femmes. Nous avons besoin d'aide. C'est pourquoi je suis ici », a déclaré Gladys.

L'UE a la responsabilité de tenir des entreprises comme SIAT et ses filiales responsables de leurs violations des droits de l'homme et de l'environnement.

"Si vous continuez à investir dans ces entreprises, c'est comme si vous retiriez les droits des communautés et que vous continuiez à détruire notre forêt, nos plans d'eau, car ces entreprises dépendent des agrotoxines pour pouvoir obtenir un bon rendement. Cela entraîne de nombreux dangers pour les communautés qui dépendent de ces ressources, en particulier les femmes, et celles dont elles ont la charge. L'UE devrait veiller à ce que les droits des communautés affectées soient respectés et non violés », a déclaré Rita.

À propos de l'UE et de la législation à venir

En octobre 2020, le Parlement européen a demandé à la Commission de présenter une législation pour mettre fin à la déforestation mondiale dont l'UE est également coresponsable. La directive européenne, présentée par la Commission, obligerait les entreprises à vérifier la durabilité et la responsabilité (due diligence). En février dernier, la Commission européenne a publié sa proposition de nouvelles règles sur la responsabilité des entreprises. La nouvelle proposition de directive (la Directive sur la diligence raisonnable en matière de durabilité des entreprises – CSDDD), vise à tenir les entreprises responsables des violations des droits de l'homme et des atteintes à l'environnement tout au long de leurs chaînes de valeur. L'annonce a été une étape importante vers des mesures contraignantes pour les entreprises et a un énorme potentiel. Cependant, il doit être amélioré parce qu'il ne va pas assez loin et qu'il est inadéquat dans sa forme actuelle, avec beaucoup de lacunes et plusieurs limites.  

À propos de SIAT & Presco Plc

SIAT est l'une des cinq principales sociétés qui contrôlent 75% des plantations de palmiers à huile en Afrique. Elle vend ses produits à base d'huile de palme à de grandes multinationales, comme Unilever et Nestlé, et ses produits en caoutchouc alimentent les chaînes d'approvisionnement des géants internationaux de l'industrie du pneumatique, comme Michelin et Goodyear. Presco Plc, qui est une filiale de SIAT Belgium, est détenue à 60 % par SIAT et à 40 % par des investisseurs privés et des parties prenantes. SIAT a commencé à opérer au Nigéria en 2012. SIAT et ses filiales procèdent à la déforestation et à l'appropriation de terres et de plantations pour étendre leurs installations, violant les droits des communautés locales et détruisant l'écosystème pour exploiter la terre pour leurs activités et l'exploitation des plantations pour produire de l'huile de palme. 

Informations générales supplémentaires

Pour en savoir plus sur l'affaire SIAT vous pouvez consulter les liens suivants :

Crédit photo : CIDSE.

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