Du 20 novembre au 11 décembre 2021, la troisième édition de la caravane de l'Afrique de l'Ouest Convergence mondiale pour les luttes pour la terre, l'eau et les semences (GCLTE-AO) a parcouru cinq pays différents d'Afrique de l'Ouest (Gambie, Sénégal, Guinée Bissau, Guinée Conakry et Sierra Leone). Ce événement bisannuel, menée par une coalition régionale d'organisations de la société civile, d'acteurs confessionnels et de mouvements sociaux, vise à soutenir et à rassembler les communautés qui résistent à l'accaparement de leurs ressources naturelles et aux violations systématiques des droits humains qu'il provoque. Pendant la caravane, les participants partagent leurs histoires et leurs luttes les uns avec les autres et interagissent avec les responsables gouvernementaux, les chefs traditionnels et religieux pour faire entendre leur voix.
En Gambie, où le voyage a commencé, la caravane a été accueillie par l'Organisation nationale de coordination des associations d'agriculteurs de la Gambie (NACOFAG). Il s'agit d'un réseau d'associations d'agriculteurs et de producteurs de Gambie travaillant sur les thèmes de la bonne gouvernance, du plaidoyer et du lobbying.
Dans cette contribution de blog, Burry Tunkara, agent de programme adjoint au NACOFAG et président de ADDAD Gambie, regarde la Caravane du point de vue des agricultrices et de leurs luttes pour les droits fonciers.
La caravane et les agricultrices luttent pour les droits fonciers
La troisième édition de la caravane de la Convergence mondiale pour les luttes pour la terre, l'eau et les semences a été bien suivie. Il a mobilisé plus de 200 participants, dont 60 à 70 pour cent étaient des femmes et des jeunes de différents secteurs, y compris les producteurs de denrées alimentaires, les éleveurs, les chefs traditionnels et religieux, les organisations de la société civile et les mouvements sociaux. Il a également attiré l'attention de nombreuses personnes, en particulier des femmes, qui sont activement impliquées dans l'agriculture.
Pour moi, c'était la deuxième fois que je participais à la caravane. La première fois c'était en 2018 quand j'étais l'un des deux délégués de la Gambie qui ont participé via la plate-forme NACOFAG. J'ai pu partager et écouter les expériences de différentes personnes dans différents pays et j'ai rencontré de nombreuses agricultrices qui luttent pour accéder à la terre dans leur communauté. Cette expérience m'a tellement motivé, ainsi que mes collègues du NACOFAG, que nous nous sommes activement engagés dans la préparation et la logistique de la troisième édition de la Caravane, qui a été lancée en Gambie.
Les luttes des agricultrices pour accéder à la terre sont critiques. Dans les pays en développement, les femmes sont responsables d'environ 70% de la production alimentaire, en particulier en Afrique de l'Ouest et de nombreuses femmes dépendent de l'agriculture pour leur survie. Ils travaillent très fort pour soutenir leur communauté et créer un environnement où leurs enfants ont accès à l'éducation et où leurs besoins sociaux sont satisfaits. Pourtant, ils trouvent toujours très difficile de posséder un terrain dans leur communauté. Dans certaines communautés, les femmes ont peu ou pas de droits en matière de propriété foncière. A la recherche d'un travail décent pour survivre et s'occuper de leurs enfants, les femmes se sentent souvent obligées de migrer d'un pays à l'autre ou des zones rurales vers les centres urbains.
Non à l'injustice sociale autour des droits fonciers des agricultrices
L'injustice sociale est endémique dans notre société, en particulier pour les femmes. Certaines de ces injustices sociales sont renforcées par des normes et des valeurs culturelles, qui font taire les femmes et les forcent à obéir à tout ce qui est décidé par les hommes et les aînés. Ils empêchent également les femmes d'hériter des terres de leur mari ou de leur famille. Ceci est tout à fait injuste car dans de nombreux cas, les femmes sont les soutiens de famille dans leurs familles et prennent en charge les soins et la restauration de toute la famille. De nombreuses femmes se sont également vu confisquer leurs terres et leurs propriétés sans compensation.
Pendant la caravane, j'ai entendu une histoire qui m'a particulièrement touchée. C'était l'histoire d'Alasan et de sa mère, qui ont brisé la « culture du silence » en partageant leurs luttes avec nous. Alasan, un garçon de 13 ans, et sa mère ont connu de nombreuses injustices sociales après la mort de son père, qui avait toujours assuré la stabilité financière et avait des biens à son nom. Après sa mort, cependant, sa famille a refusé à sa femme et à ses enfants l'accès à cette propriété. De son histoire, j'ai appris que l'affaire avait même été portée devant les tribunaux car elle voulait que justice soit rendue pour elle-même et ses enfants. Cependant, elle a perdu l'affaire et a déclaré: "ce doit être parce que je suis une femme ou parce que je n'ai pas de famille pour me défendre à ce niveau". Pour Alasan, c'est incroyablement dur de voir sa mère souffrir et comme elle n'a pas la possibilité de payer ces frais de scolarité, il a dû aller chercher un emploi, malgré les responsabilités et les dangers que cela entraînait.
Ce n'est qu'une histoire parmi tant d'autres, car les luttes pour la terre et d'autres ressources naturelles sont une préoccupation majeure pour toutes les femmes impliquées dans la caravane. La caravane a été une excellente occasion pour eux de s'exprimer; sensibiliser et plaider pour la terre, l'eau et les semences, et s'engager activement dans l'action pour la justice sociale et environnementale. Ce faisant, elles ont pu engager un dialogue avec les autorités gouvernementales, les chefs traditionnels et religieux, leur demandant de contribuer à l'autonomisation des femmes dans le secteur agricole en garantissant leur accès à la terre et aux autres ressources naturelles. Ils les ont exhortés à réfléchir à leurs luttes et à être inclus dans la prise de décision à partir de la base.
Implication des chefs locaux dans le soutien aux droits fonciers
Le chef Dawda York, un chef local du district de Nianija en Gambie, était directement impliqué dans la caravane. Pour lui, ce fut un grand plaisir de faire partie de ce mouvement qui autonomise les agriculteurs, en particulier les agricultrices, dans leurs activités agricoles et dans la sécurisation des terres, de l'eau et des semences pour la production agricole. S'exprimant au nom de tous les chefs de la Gambie, il a reconnu que, bien que pour la plupart des femmes, l'activité principale soit l'agriculture, elles ne peuvent toujours pas posséder/posséder leur propre terre. Cette propriété est cependant cruciale car elle leur permettrait de faire de l'agriculture commerciale, qui offre plus d'opportunités que l'agriculture de subsistance. En effet, la plupart des femmes jardinent dans leur résidence ou leur arrière-cour pour cultiver des légumes destinés à la consommation uniquement.
Dans divers cas, en tant que chef local, il avait déjà aidé des femmes à obtenir des terres pour l'agriculture. Le Mouvement mondial de convergence pour les luttes pour la terre, l'eau et les semences l'a inspiré et l'a rendu plus conscient des luttes auxquelles les agricultrices sont confrontées. Cette prise de conscience a été partagée avec d'autres chefs, ce qui les a amenés à participer à diverses plateformes dans différents pays africains dont les activités sont centrées sur les femmes agricultrices, sur la sécurisation foncière et sur une participation accrue à la prise de décision. Ces activités, y compris des séminaires et des campagnes, l'ont motivé à aider plus de 130 femmes de son district à obtenir et à posséder des terres pour l'agriculture et d'autres activités agricoles.
Gagner en confiance pour lutter pour les droits
Le livre vert de la CGLTE, qui est le document de plaidoyer qui articule les demandes des communautés, souligne que "l'avenir est entre les mains des femmes", qui devraient être des leaders dans notre transition vers des systèmes agricoles et alimentaires durables. Dans la plupart des cas, ils constituent la majorité de la communauté agricole. Par conséquent, les soutenir dans l'acquisition de terres et leur donner les moyens de mener à bien leurs activités est crucial. Cela comprend de bonnes pratiques de gouvernance foncière et l'omission de normes et de valeurs culturelles défavorables qui entravent l'autonomisation des femmes.
Grâce à la caravane et au Mouvement mondial de convergence des luttes pour la terre, l'eau et les semences en Afrique de l'Ouest, les femmes qui ont participé ont acquis la confiance nécessaire pour lutter pour leurs droits aux ressources naturelles. Ils ont appelé les autorités gouvernementales et les chefs traditionnels et religieux à intervenir et à proposer des politiques foncières favorables et une bonne gouvernance foncière pour permettre aux agricultrices d'accéder à la terre et de la posséder.
Crédits photo : Convergence mondiale ouest-africaine pour les luttes pour la terre, l'eau et les semences (GCLTE-AO) et ADDAD Gambie.