Entretien avec le père Rodrigo Peret de Franciscans International, membre du réseau Iglesias & Mineria et du People's Dialogue, sur sa récente arrestation au Zimbabwe et les menaces auxquelles les défenseurs de l'environnement sont confrontés dans le monde.
Partout dans le monde, des personnes mettent leur vie en péril pour défendre notre planète ou pour défendre leurs droits. droits de l'homme, mais cela n’attire l’attention des médias grand public que très sporadiquement lorsque des événements dramatiques se produisent et souvent quand il est trop tard, comme lors de l’assassinat de la militante écologiste Berta Caceres en mars 2016. Cependant, de nombreux autres cas existent et ses protagonistes, ainsi que les moyens de subsistance des communautés pour lesquelles ils se battent, méritent une plus grande visibilité.
La CIDSE a discuté de ce sujet avec le père brésilien Rodrigo Peret, membre de Franciscans International et un activiste écologiste, qui traite des impacts de l’exploitation minière à grande échelle, l’un des nombreux défenseurs de l’environnement et des droits humains avec lesquels travaillent la CIDSE.
Le père Rodrigo participait à une visite sur un site minier au Zimbabwe lors de son arrestation le 10th de novembre, avec un groupe d'activistes du 21 originaires du Brésil, d'Angleterre, du Kenya, d'Afrique du Sud, du Swaziland, d'Ouganda et de Zambie. pays pour une visite d'échange sur exploitation minière artisanale . L'objectif de la visite était de comprendre le rôle de l'exploitation minière artisanale et de déterminer si celle-ci pourrait constituer une alternative au modèle minier proposé par les sociétés transnationales. Le Zimbabwe a été choisi comme un cas à explorer car plus de 1 millions de personnes sont impliquées dans l'exploitation minière artisanale. Cependant, ce modèle reste confronté à de nombreux défis: la violence contre les mineurs artisanaux est encore courante.
Au moment de l’arrestation, le groupe participait à la 9th commémoration de la Massacre de Marange- en souvenir de l '«opération Hakudzokwi», une répression militaire contre les mineurs artisanaux qui aurait fait plus de 200 morts en novembre 2008. Le but de la commémoration était de se souvenir de ceux qui sont morts ou ont souffert de diverses formes de violations des droits en raison de l'extraction de diamants à Marange et de partager histoires des survivants. Plus de 3000 personnes ont assisté à l'événement, principalement des communautés locales environnantes.
«Nous avons été emmenés par des agents d'immigration puis par la police du lieu de la commémoration alors que nous assistions à l'événement avec les habitants», a expliqué le père Rodrigo. Le groupe de militants a été maintenu en détention pendant un jour et libéré après que chacun d'eux eut payé une amende de 100 USD. Ils ont été accusés d'avoir pénétré illégalement dans une zone protégée et des avocats leur ont suggéré de plaider coupable. Selon le père Rodrigo, la réponse rapide des partenaires internationaux a grandement facilité leur libération. L’ambassade du Brésil, le Saint-Siège et divers évêques ont en effet été contactés rapidement; l'attention des médias internationaux a également contribué à leur cause, de même que les réactions de solidarité de la CIDSE et de ses membres. La communauté locale de Marange a également réagi avec colère aux actions de l'immigration et de la police et les personnes arrêtées ont reçu plusieurs appels et messages de membres de la communauté exprimant leur solidarité.
Au cours de leur visite au Zimbabwe, les militants ont vu les résultats de la exploitation minière et des modèles reconnus qui se manifestent de la même façon dans différents pays autour de grands sites miniers tels que destruction des moyens de subsistance pour la population locale et la désintégration des relations communautaires. Cela s'est également produit à Marange, où des mineurs artisanaux organisés en coopératives ont rassemblé des fonds pour avoir accès à des infrastructures de base telles que des systèmes d'eau potable et d'égout. «C’est incroyable de voir à quel point les gens vivent des besoins criants», a déclaré le père Rodrigo. Il a également souligné le lien étroit qui existe entre la destruction des moyens de subsistance et les migrations. Cependant, a-t-il déclaré, "alors que les diamants se rendent librement en Europe, les gens risquent leur vie pour traverser le désert, puis la mer Méditerranée".
Dans cette situation désastreuse, les personnes qui dénoncent les impacts des opérations des grandes sociétés minières sont souvent en danger, mais exposer la situation de la personne menacée est extrêmement nécessaire: «Si vous vous cachez, si vous avez peur, si vous ne le faites pas. t communiquer, il est impossible de construire un réseau de soutien », a déclaré le père Rodrigo. Il a souligné l'importance de donner de la visibilité aux personnes à risque, tout en reconnaissant que chaque cas est particulier et doit être traité en conséquence. Solidarité nationale et internationale est également crucial pour faire pression sur les gouvernements; Cela devient toutefois beaucoup plus compliqué lorsque le gouvernement lui-même exerce des pressions sur le défenseur. Un réseau de société civile dynamique et fort est en effet un facteur clé sur lequel les défenseurs des droits de l'homme peuvent compter lorsqu'ils sont en danger, et la capacité de se connecter et de réagir rapidement lorsque survient quelque chose est également d'une importance vitale.
La conversation avec le père Rodrigo a également montré comment la situation critique des défenseurs des droits de l’homme et de l’environnement est favorisée par le manque de compréhension des citoyens sur le concept même des droits de l’homme et sur la manière dont il est traité par les médias traditionnels. «Dans certains pays, les gens pensent que les défenseurs des droits de l’homme veulent aider ceux qui sont contre la loi et les perçoivent comme étant contre le développement. Le travail que nous faisons au Brésil sur la réforme agraire, par exemple, rend certains fous. Certaines personnes ont même commenté ci-dessous des articles sur mon arrestation, affirmant que je devrais être tué. ”L'avancée mondiale du droit et de la xénophobie est, selon le père Rodrigo, un signe évident des problèmes de perception des droits de l'homme et de l'intégrité environnementale.
L'interview du père Rodrigo a été enregistrée par la CIDSE en novembre 2017. Les ressources ci-dessous fournissent des informations complémentaires et des analyses sur l’arrestation du groupe de militants au Zimbabwe le 10 de novembre 2017 et ont été partiellement utilisées dans cet article.
- Déclaration du conseil d'administration du CNRG sur les récentes arrestations d'activistes dans la communauté de Marange (en pièce jointe)
- Déclaration de la visite d'échange du People's Dialogue au Zimbabwe et détentions (en pièce jointe)
- Déclaration du Center for Natural Resource Governance (en pièce jointe)
-Communiqué de presse de MAM, Movimento pela Soberania Populaire à Mineração, Brésil
-Articles du réseau Iglesias y Mineria:
Statement_by_CNRG_Board_of_Trustees_on_the_recent_arrest_of_activists_in_Marange_Community._doc.pdf
Report_on_the_Peoples_Dialogue_exchange_visit_to_Zimbabwe_on_letter.docx
Zimbabwe_Marange_Commemoration_report__Centre_for_Natural_Resource_Governance.doc