L’Union européenne (UE) a pris aujourd’hui un pas positif, mais sans conviction, dans l’intensification du commerce européen des minéraux. Les législateurs européens ont conclu leurs négociations sur une nouvelle loi sur les «minéraux de conflit», un règlement visant à garantir que les minéraux entrant dans l'UE ne financent pas les conflits ni les violations des droits de l'homme.
Pour la première fois, certaines sociétés de l'UE seront légalement tenues d'assumer la responsabilité de leurs chaînes d'approvisionnement en minerais et de prendre des mesures pour éviter que leur commerce ne soit lié à un conflit ou à des violations des droits de l'homme. Cependant, une série de concessions et des lacunes de dernière minute pourraient saper l’impact du règlement, dans la mesure où elles exemptent un grand nombre d’entreprises de la loi. Des organisations de la société civile, notamment Amnesty International et Global Witness, demandent aujourd'hui à l'UE et à ses États membres de montrer qu'ils tiennent vraiment à s'assurer que ces exemptions ne portent pas atteinte aux objectifs déclarés du règlement.
«Ce règlement est un pas en avant bienvenu», a déclaré Michael Gibb de Global Witness. «Bien que l'UE ait envoyé un signal fort à un petit groupe d'entreprises, elle a fini par espérer que beaucoup d'autres continueront à se réglementer elles-mêmes. Il appartient maintenant à ces entreprises de démontrer que cette confiance est bien placée et bien méritée. et nous attendons de nos législateurs qu'ils agissent si ce n'est pas le cas. "
L'UE est une destination majeure pour les minéraux, à la fois comme marché des matières premières et des produits quotidiens qui les contiennent, des ordinateurs portables aux téléphones portables en passant par les moteurs et les bijoux.
Le règlement couvrira les importations de minéraux d'étain, de tungstène, de tantale et d'or de l'UE en provenance de tous les pays du monde. Il s'agit de la première loi obligatoire de ce type à avoir une portée véritablement mondiale. Bien que les normes mondiales sur le commerce des minéraux exigent de toutes les entreprises qu'elles vérifient si leurs chaînes d'approvisionnement sont sujettes au financement de conflits ou à des violations des droits de l'homme, les dispositions obligatoires de l'UE ne couvriront qu'une petite partie de la chaîne d'approvisionnement. Au mépris de la proposition plus ambitieuse du Parlement européen de mai 2015, seules les sociétés qui importent des minéraux sous leur forme brute - sous forme de minerais et de métaux - seront couvertes. Les entreprises qui introduisent les mêmes minéraux dans l'UE à l'intérieur de composants ou de produits finis sont libérées. À la fin des négociations, les États membres de l'UE ont également réussi à faire adopter une série de seuils d'importation qui réduiront encore le nombre d'entreprises devant se conformer.
«Ces seuils de volume, qui dispensent les entreprises de se conformer à la législation, sont des failles dangereuses», a déclaré Nele Meyer à Amnesty International. «Ils pourraient laisser des minerais valant des millions d'euros entrer dans l'UE sans aucun contrôle - souvent ceux qui risquent le plus d'être liés à un conflit. Cette nouvelle loi ne peut être que le tout premier pas en avant. Des mesures supplémentaires seront nécessaires pour garantir que toutes les entreprises vérifieront et pourront contrôler adéquatement leurs chaînes d'approvisionnement. "
Même les entreprises tenues de se conformer au règlement se sont vu proposer des raccourcis. La Commission européenne a accepté d'accréditer des organismes privés du secteur auprès desquels les entreprises ont de plus en plus cherché à externaliser leurs obligations en matière de contrôle de leurs chaînes d'approvisionnement. Les membres des organismes de l'industrie accrédités bénéficieront d'une surveillance limitée. En outre, les entreprises seront encouragées à se baser sur une liste de fonderies et d'affinages «responsables», en dépit du peu de mécanismes mis en place pour évaluer réellement le comportement de tous les fondeurs et affineurs figurant sur la liste.
Le règlement n'entrera pas en vigueur immédiatement, les législateurs ayant opté pour une longue période de transition.
«Parler d'une mise en place progressive est un piège rouge. Le règlement reflète les responsabilités des entreprises depuis de nombreuses années et dispose de tous les outils et informations nécessaires pour se conformer. On a perdu assez de temps à chercher des moyens d'aider les entreprises à se soustraire à leurs responsabilités. Il faut maintenant s’assurer qu’ils les rencontrent dès que possible », a déclaré Michael Reckordt de PowerShift.
En soi, ce règlement commercial ne peut pas apporter la paix et la prospérité aux communautés frappées par la malédiction des ressources. La société civile a donc accueilli favorablement l'approche intégrée de l'UE visant à compléter le nouveau règlement par des mesures diplomatiques et de développement.
«La conclusion de ces négociations est une réalisation importante, malgré la portée limitée de la nouvelle loi. Mais ce n'est que le début du processus, pas la fin. Le moment est venu pour les entreprises de montrer qu'elles tiennent vraiment à assumer leurs responsabilités. pour que les États membres de l'UE montrent qu'ils sont déterminés à faire respecter les normes qui ont été établies; et à ce que l'UE utilise toutes ses ressources pour promouvoir un approvisionnement plus durable et plus responsable en minéraux dans le monde », a déclaré Frédéric Triest d'EurAc.
Notes à la rédaction
L'Union européenne est parvenue à un "accord politique" en juin 2016, qui définissait les grandes lignes politiques du règlement. Des discussions techniques ont ensuite eu lieu pour élaborer le texte final du règlement. Ce processus de "trilogue" s'est achevé aujourd'hui avec l'accord de la Commission européenne, du Parlement européen et du Conseil sur un texte final. Ce texte va maintenant être voté au Conseil et au Parlement.
Le règlement s'applique aux sociétés dont les importations de minerais ou de métaux d'étain, de tantale, de tungstène ou d'or dans l'UE dépassent certains seuils annuels spécifiés. La loi exigera que les entreprises fassent preuve de diligence raisonnable dans leurs chaînes d'approvisionnement, conformément aux exigences de la directive de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) intitulée «Directives de diligence raisonnable pour des chaînes d'approvisionnement responsables en minerais provenant de zones de conflit et à haut risque». Domaines ». Contrairement au règlement de l'UE, le présent Guide de l'OCDE s'applique à toutes les ressources minérales et à l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement, y compris les entreprises qui achètent ou commercialisent des produits contenant ces minéraux.
La diligence requise dans les chaînes d'approvisionnement en minerais ne vise pas à décourager l'achat de produits provenant de zones fragiles et à haut risque. Ils cherchent plutôt à encourager et à faciliter un commerce plus responsable et transparent avec ces régions.
Pour de plus amples informations s'il vous plaît contacter:
Stefan Reinhold, coordinateur du plaidoyer CIDSE pour les minerais de conflit
+ 32 (0) 2 282 40 71, repris (c) cidse.org
Valentina Pavarotti, responsable des médias et de la communication à la CIDSE
+ 32 (0) 2 2824073, pavarotti (at) cidse.org
Signataires du communiqué de presse:
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