FisLa politique économique - et donc aussi la politique fiscale - est l’un des principaux instruments de pilotage des gouvernements. Les véritables priorités des politiques sont souvent révélées plus clairement par les budgets et les législations fiscales que par les déclarations et les programmes d'action. En outre, la politique fiscale d'un gouvernement reflète l'influence politique de certains groupes d'intérêts.
Les budgets de la défense ou de la protection sociale sont-ils en train de monter? Qui bénéficie d'allégements fiscaux et comment sont-ils indemnisés? Les réponses à ces questions sont essentielles pour savoir si les gouvernements respectent leurs engagements internationaux et nationaux ou s'ils ne les respectent peut-être pas sous prétexte de contraintes de politique budgétaire. Les obligations les plus importantes des gouvernements incluent le respect, la protection et la garantie des droits de l'homme, parmi lesquels les droits économiques, sociaux et culturels (droits ESC). Par conséquent, il est nécessaire d’examiner les incidences éventuelles de la politique fiscale sur le respect et la réalisation de ces droits.
Lors d’une conférence internationale d’experts «Justice fiscale - Droits de l’homme - Justice future», qui s’est tenue à Berlin le 27 novembre 2012, les participants ont examiné de près l’importance des politiques fiscales pour la réalisation des droits de l’homme économiques, sociaux et culturels.
Sur la base des contributions de cette conférence, un document d'information publié récemment soutient que la politique fiscale peut généralement contribuer de manière triple à la réalisation des droits de l'homme. Il peut générer des revenus pour financer les biens et services publics nécessaires à la réalisation des droits de l'homme. il peut contribuer à une redistribution des revenus et des avoirs des plus riches vers les couches les plus pauvres de la société, favorisant ainsi la réalisation de leurs droits fondamentaux; et avec certains biens et services, il peut contribuer à une internalisation de leurs coûts écologiques et sociaux et contrecarrer ainsi les comportements préjudiciables aux droits de l'homme.
Cependant, augmenter le «maximum de ressources disponibles» aux niveaux national et international peut soulever un certain nombre d'obstacles et de problèmes, dont beaucoup sont insolubles sans la coopération internationale. C’est là que des principes tels que les Principes de Maastricht sur les obligations extraterritoriales des États dans le domaine des droits économiques, sociaux et culturels, un commentaire sur le PIDESC élaboré par un groupe international d’experts des droits de l’homme, deviennent pertinents. Au paragraphe 29, ce document indique:
«Les États doivent prendre des mesures délibérées, concrètes et ciblées, séparément et conjointement par le biais de la coopération internationale, pour créer un environnement international propice à la réalisation universelle des droits économiques, sociaux et culturels, y compris dans les domaines du commerce bilatéral et multilatéral, de l'investissement, fiscalité, finance, protection de l'environnement et coopération au développement. "
Cet instrument et d’autres instruments relatifs aux droits de l’homme élaborés au cours des dernières années continuent de gagner en importance pour le programme de justice fiscale. C’est un développement prometteur pour les défenseurs de la justice fiscale qui seront en mesure de tirer davantage parti des mécanismes et des outils contenus dans le système international des droits de la personne.
Klaus Schilder est responsable des finances du développement chez MISEREOR, l'organisation de coopération de développement de l'évêque catholique allemand. Le texte était publié à l'origine sur rightingfinance.org.