À la recherche de la dimension humaine en Chine (Imagining Sustainability - 5)

Cordaid, membre néerlandais de la CIDSE, et Both ENDS ont recueilli les visions et les idées de sept visionnaires du Sud, chacun avec une approche unique pour transformer son rêve en initiatives concrètes et locales. Nous vous présentons leurs visions de la durabilité basées sur les valeurs écologiques et les droits de l'homme dans la perspective de la Conférence des Nations Unies sur le développement durable «Rio + 20» (20-22 juin 2012). Aujourd'hui, Chee Yoke Ling du Third World Network parle des rêves d'une Chine durable.

Le miracle du ciel bleu
Les gens sont plus heureux quand ils se sentent liés à la nature, affirme Chee Yoke Ling. La Chine est de plus en plus consciente que le bien-être humain est perturbé par une croissance économique énorme. Yoke Ling est sur les barricades internationales depuis 20 ans pour la promotion du développement durable, qui inclut ses rêves de ciel pur à Beijing et de communautés rurales revitalisées. «Ne pense pas que ce soit juste un idéal lointain. La Chine exploite la nature depuis des décennies, souvent en négligeant l'environnement, mais elle est toujours en mesure d'engager des révolutions: nulle part ailleurs, les choses ne peuvent changer aussi radicalement en si peu de temps une fois que la volonté est là. "

Chee Yoke Ling fait remarquer que les gens qui, comme elle, vivent dans une ville comme Pékin, avec ses vingt millions d'habitants, ont de quoi se plaindre: la couverture de smog qui plane toujours sur la ville, alimentée par les émissions de la circulation. Les cyclistes qui peuplaient autrefois les rues des villes chinoises ont dû céder la place aux énormes flux de voitures achetées par la classe moyenne en croissance. Pendant ce temps, les vieux quartiers sont en proie à une démolition sans relâche et à des bulldozers, laissant la place à encore plus du même appartement et des mêmes immeubles de bureaux.

Yoke Ling est né en Malaisie et n'est pas du genre à se plaindre. Elle préfère regarder ce qui reste et ce qui peut venir. «La ville a toujours des quartiers et des communautés authentiques. En trois minutes, vous pourrez rejoindre la vieille ville par une autoroute à six voies, avec ses petites rues et ses maisons disposées autour d'une cour. Là, c'est calme et vous pouvez encore entendre les oiseaux.
Tout n'est pas perdu, c'est ce qu'elle veut dire. Et parce que la Chine ancienne existe toujours, elle pourrait faire partie d’une nouvelle Chine plus durable. «J'espère que les vélos domineront une fois de plus dans les rues de Beijing, combinés à un système de transport public efficace et durable, avec des bus et des métros fonctionnant à l'électricité verte. Et, bien sûr, je souhaite ardemment le grand miracle de voir enfin un ciel bleu et clair, jour après jour. "

Le rêve de Yoke Ling ne s'arrête pas aux portes de Pékin. Elle observe que la dimension humaine exige beaucoup plus d'attention en Chine. La migration agitée de millions de Chinois à la recherche d'un emploi et de salaires plus élevés a provoqué une explosion de l'étalement urbain, alors que la campagne devient de moins en moins peuplée. Les personnes âgées sont restées et prennent souvent soin de leurs petits-enfants pendant que les parents travaillent dans les villes. Cela doit changer, insiste Yoke Ling. Avec des politiques bien ciblées, il doit être possible d'insuffler une nouvelle vie aux communautés rurales pour que les générations futures puissent grandir à nouveau et que les jeunes ne soient plus obligés de fuir la campagne pour trouver un emploi en ville.

Comparaison
Nulle part au monde le contraste entre ville et campagne n’est plus grand qu’en Chine. Le pays a déployé des efforts considérables pour produire des quantités suffisantes de nourriture pour nourrir la population en croissance rapide. Les famines du passé ont été pratiquement oubliées. Mais, alors que la production agraire a énormément augmenté, les revenus ruraux sont restés bien inférieurs à ceux des Chinois urbains. De grandes parties du pays restent appauvries. La cohésion sociale a été soumise à une pression accrue, non seulement dans les villages paysans mais également dans les métropoles. Pendant ce temps, les villes et les usines tentaculaires occupent des terres agricoles de plus en plus précieuses.

Selon Yoke Ling, «rétablir l'équilibre entre urbain et non urbain est essentiel pour le bien-être futur des Chinois.» Cela signifie que les distinctions nettes entre la ville et la campagne doivent être minimisées. Les deux devraient être complémentaires et non dans une relation conflictuelle. Des villes plus petites et une campagne revitalisée sont nécessaires. «Aujourd'hui, chaque petit paysan rêve d'envoyer ses enfants en ville pour étudier. Mais s'il y avait suffisamment d'installations et de services locaux, cela ne serait plus nécessaire. J'espère que j'aurai une chance de voir un renversement de la migration en dehors des villes avec des gens qui retournent à la campagne et qui sont de nouveau en contact avec la nature et la terre. "

L’appauvrissement des campagnes est en partie dû au manque de connaissances agraires du fermier chinois moyen et des parcelles minuscules sur lesquelles comptent des millions de fermiers pour nourrir leur famille. Il y a un manque d'opportunités modernes d'éducation agricole. Pendant ce temps, les plus gros producteurs sont devenus dépendants des pratiques agricoles intensives, qui augmentent la contamination de l’eau et des sols. Comme d'habitude, les planificateurs se sont tournés vers une approche technologique, ce qui implique de donner un rôle important aux cultures génétiquement modifiées.

Yoke Ling a toujours, tant au pays qu'à l'étranger, résisté activement aux interventions technologiques débridées telles que les manipulations génétiques, qui, selon elle, menacent gravement la sécurité biologique de la Chine. Elle pense que les planificateurs chinois devraient rechercher une nouvelle stratégie plus écologique. Les premiers signes de changement sont déjà visibles. «Je travaille avec des partenaires chinois qui visitent régulièrement la campagne et les communautés autochtones, où se manifestent les premiers signes d'une revitalisation de la vie locale. Il n’ya plus d’espoir que les jeunes reviendront un jour, armés des connaissances acquises dans la ville, qu’ils pourront combiner avec les connaissances traditionnelles. Ils peuvent ainsi bénéficier de la combinaison du meilleur des deux mondes et continuer à rester en contact avec la terre. ”

Ling estime que certains des éléments clés de la nouvelle approche sont le respect de la nature, la revalorisation des connaissances traditionnelles, l'utilisation de matériaux locaux, une technologie moderne appropriée et une gestion centrée sur l'individu. «De nombreuses solutions sont déjà disponibles. Nous savons à quoi ressemble une agriculture écologiquement intelligente au niveau communautaire, à quoi ressemble un régime alimentaire sensé, comment augmenter la productivité des agriculteurs sans polluer le sol et l'approvisionnement en eau. L'important est maintenant de convertir cela en politiques. La connaissance est là. Ce que nous devons faire, c'est l'appliquer. "

Yoke Ling voit des parallèles avec des mouvements dans d'autres parties du monde, du mouvement Occupy à l'Ouest qui a débuté à New York à la revalorisation du savoir et des modes de vie autochtones en Amérique latine. «Les gens finissent par se lasser d’un style de vie qui se concentre uniquement sur une consommation accrue. Les choses se préparent. Les gens pensent activement à la «réorientation urbaine». Et l'élément central qui traverse toutes ces initiatives est que les gens doivent reprendre le contrôle de leur propre environnement. Parce que cela les rend plus heureux: passer plus de temps dans leur communauté, participer à une entreprise commune telle qu'un jardin urbain et se sentir partie intégrante de la vie sociale et culturelle. Des millions de personnes ont perdu le sentiment d’appartenance quelque part. Cela doit changer. »Elle nie que derrière de nombreuses alternatives, il y ait une volonté de retourner au bon vieux temps, quand la vie était toujours claire et simple. "Il s'agit précisément de la combinaison, de l'utilisation intelligente de l'ancien et du nouveau."

Contraindre les métropoles
Le modèle de développement officiel fait de plus en plus l'objet de discussions en Chine, a déclaré Yoke Ling. Pendant longtemps, le point de départ a été que les gens devraient mieux s’installer dans la ville où, tout simplement, on trouve les meilleurs services, mais cette idée fait l’objet de plus en plus de critiques. De plus en plus, il existe des arguments en faveur de la décentralisation, du développement rural et de la limitation de l'étalement des métropoles. Yoke Ling: «La circulation urbaine et la pollution rendent la vie de plus en plus misérable dans de nombreuses villes. Les gens vivent dans des appartements trop petits. Les week-ends et les jours fériés, tout le monde fuit la ville, ce qui entraîne un trafic intense. Ce n'est pas le genre de vie que nous voulons mener. C'est pourquoi nous avons besoin de personnes qui ont le courage politique, avec le soutien du public, de dire: "Nous allons faire cela différemment". "

Dans les campagnes, les manifestations sociales contre la pollution et l'appauvrissement ne sont pas inhabituelles et ces signes ne peuvent plus être ignorés. Le gouvernement chinois a annoncé diverses mesures pour améliorer le niveau de vie dans les zones rurales. La modernisation de l'agriculture est un élément central de ces plans et la fourniture de services sociaux dans les zones rurales figure parmi les priorités à l'ordre du jour. Selon Yoke Ling, un développement positif: «Le plan de développement actuel de 5 marque une tentative consciente de rechercher un meilleur équilibre entre les dimensions environnementale, sociale et économique."

Les changements se produisent souvent rapidement en Chine; Prenons, par exemple, l'explosion de l'agriculture biologique. Jusqu'à il y a quelques années, il n'existait aucune demande de produits alimentaires biologiques. Mais après un certain nombre de scandales alimentaires à grande échelle, les choses ont commencé à changer. Les nouveaux riches urbains ont commencé à exiger des aliments plus fiables, suivis par les jeunes de plus en plus conscients. Yoke Ling: «Les gens sont de plus en plus disposés à payer un peu plus pour des aliments produits de manière durable. Et cela va de pair avec la réévaluation de l'agriculture. »Entre-temps, la Chine s'est hissée parmi les premiers pays du monde en termes de superficie de terres agricoles consacrées à l'agriculture biologique. Dans le même temps, la Chine utilise plus d’engrais et de pesticides que tout autre pays. Une contradiction similaire peut être observée dans le secteur de l’énergie: la Chine n’est pas seulement le plus gros consommateur de charbon au monde, elle est aussi, depuis quelques années, le principal investisseur dans l’énergie éolienne et solaire. La Chine est pleine de ce genre de contradictions, observe Yoke Ling. Mais, étant l'éternelle optimiste, elle croit que le verre est à moitié plein de changements rapides, illustrant la formidable qualité dynamique de la société chinoise contemporaine.

Yoke Ling est soucieuse de vivre en harmonie avec la nature depuis son enfance. «En tant qu'étudiants dans un pays en développement - dans mon cas la Malaisie -, nous étions très intéressés à l'époque par le débat entourant les limites de la croissance du Club de Rome. Nous voulions apprendre de l'Ouest et éviter les erreurs qui y étaient commises. »C'était une période d'optimisme, se souvient-elle. «Nous pensions qu'avec l'aide des Nations Unies, d'ONG et de campagnes et en misant sur nos propres forces, nous pouvions changer le monde, le rendre plus durable.» Mais cet idéal a pratiquement disparu. Au lieu de coopérer, la concurrence axée sur le profit s'est accrue. Cependant, dans la perspective de la conférence Rio + 20, Yoke Ling constate à nouveau des développements encourageants. «Je rêve toujours d’égalité sociale, de justice et de vivre en harmonie avec la nature, ainsi que d’un style de vie qui correspond à cette vision. Voir que de plus en plus de jeunes luttent pour le développement durable et pour un mode de vie différent est une source d'inspiration énorme pour moi. »

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Chee Yoke Ling
Chee Yoke Ling (1959), de Malaisie, est un poids lourd international, l'un des vétérans du long et continu débat sur le développement durable. Elle a été étroitement associée aux préparatifs du Sommet de la Terre 1992 à Rio de Janeiro et, en tant que représentante d'une ONG du tiers monde et membre officiel de la délégation malaisienne, elle a joué un rôle important dans la conférence. Aujourd'hui, vingt ans plus tard, elle occupe toujours une place importante dans le débat, notamment à la Commission du développement durable des Nations Unies et à la Convention sur la diversité biologique. Elle est une invitée populaire à des conférences internationales, où elle parle aussi facilement des dangers de la manipulation génétique que du commerce international ou de la manière dont le changement climatique affecte les pays en développement.