Reconectando con la 'biblioteca de la vida' a través de nuestros mayores – CIDSE

Reconectando con la 'biblioteca de la vida' a través de nuestros mayores

¿Cómo mantenemos el rumbo hacia una sociedad justa y sostenible? Ese fue el hilo rojo que corría a través de los 2nd edición de la “Foro Internacional para el Bien Vivir” (el foro internacional para el bienestar) que se celebró en Grenoble, Francia, en junio de 2022. En el Foro, varios actores (organizaciones de la sociedad civil, académicos, representantes electos, actores económicos y ciudadanos comprometidos) se unieron para construir sobre el éxito del 1st edición en 2018 y profundizar aún más los intercambios sobre cuestiones clave relacionadas con el bienestar. CIDSE fue invitada por CCFD-Terre Solidaire, su organización miembro francesa y coorganizadora del Foro, a participar en este evento.

Durante el Foro, Oficial de Campaña de CIDSE, Giorgio Gotra, tuve la oportunidad de hablar con Method Gundidza, Director de la Fundación EarthLore en Sudáfrica y socio de CCFD-Terre Solidaire, sobre su viaje de reconexión con la naturaleza y su comprensión del bienestar.

Nacido en Zimbabue, Method trabaja apasionadamente en el resurgimiento de las semillas tradicionales, las prácticas agrícolas tradicionales, el conocimiento indígena y los sitios naturales sagrados. A través del trabajo de EarthLore Foundation, acompaña a las comunidades rurales, especialmente a las mujeres, en un viaje para revivir sus conocimientos y prácticas ecológicas tradicionales, la diversidad de semillas, la agricultura y los sistemas de gobernanza. Este conocimiento y estas prácticas son esenciales para navegar el cambio climático y defender su tierra contra las crecientes amenazas de la minería y la explotación industrial. Method asistió a la primera edición del Foro en 2018 y estaba feliz de estar de regreso este año para representar a la Fundación EarthLore y compartir sus experiencias en diferentes talleres y sesiones.

Method Gundidza, Director de la Fundación EarthLore en Sudáfrica.

En el Foro, el concepto de bienestar tiene un lugar central. ¿Qué significa este concepto para ti?

Hay muchos conceptos de bienestar. Para mí, en nuestro contexto, hablamos de Ubuntu, por ejemplo. Se trata de cómo podemos vivir en paz con nosotros mismos, la tierra, el cosmos y otros seres vivos. Como seres humanos, nos hemos vuelto solitarios. Hemos restringido nuestro círculo de amistad solo a las personas y, sin embargo, tenemos muchos otros amigos con los que podríamos compartir la vida, como árboles, ríos y animales. Todos estos son parte de la comunidad viva y también son nuestros amigos.

Entonces, ¿cómo podemos estar en paz con toda la comunidad de vida de tal manera que también encontremos esa paz nosotros mismos? En mi propia experiencia, nuestra actividad económica en su forma actual (es decir, correr, trabajar, ir de compras) chupa energía. Debes seguir invirtiendo energía para estar en ese sistema. Para mí el bienestar es reducir eso a cómo encontramos ese equilibrio para sentirnos tranquilos y relajados.

Habla una vez más del trabajo que hace nuestra fundación EarthLore para revivir la biodiversidad. Nuestro trabajo en todo el espectro de la biodiversidad es dar vida a más amigos. Mientras disfrutamos de los alimentos que cultivamos, también disfrutamos de la compañía de las plantas en nuestros jardines, las abejas que vienen a polinizar y los pájaros con quienes compartimos las semillas. De donde vengo, por ejemplo, hemos trabajado mucho para revivir el mijo. En este proceso, aprendimos sobre ciertas especies de aves que habíamos olvidado por mucho tiempo, regresaron porque las condiciones eran propicias. Son parte de nuestra memoria y de nuestra comunidad. Cuando vuelven, lo notamos. El bienestar está ligado a eso de alguna manera. 

¿Podría contarme un poco más sobre su propio viaje para reconectarse con la naturaleza?

La sesión de biblioteca viva aquí en el Foro me recordó lo que llamamos nuestros mayores: los llamamos “nuestra biblioteca”. Nos dicen cosas que no nos enseñan en la escuela. Nos hablan de la comprensión local de la ecología, la estructura, el agua y la tierra. Nos hablan de la conexión entre nosotros, los que estamos vivos, y los que están debajo de la tierra.

Cuando me uní a la Fundación Earthlore, algo se desencadenó en mí. Participé en varias actividades que involucraron a los ancianos y escucharlos. Esto me impulsó a emprender un viaje personal para reconectarme con mis mayores y realmente comenzar el viaje para aprender de ellos. Entonces, como actualmente vivo en Sudáfrica, volvía a Zimbabue con bastante frecuencia para hablarles sobre este entendimiento de que 'la tierra es el ancestro', por ejemplo. En nuestro lugar, cuando estamos saludando al jefe tradicional, decimos que estamos saludando a la tierra. Consideramos que él es el custodio de la tierra en nombre de los que se han ido y de los que están vivos, y vemos al jefe como el suelo. Cuando hacemos un ritual, tomamos tabaco, lo ponemos en el suelo y decimos: 'Yo les doy, y también tomo'. Los rituales que realizamos nos conectan con ellos. Usamos tabaco para esto, pero en otras cosmologías usan agua. En Benín, por ejemplo, el anciano toma agua y luego la esparce. Esto muestra la conexión entre tú y el suelo, como un medio de conexión. Hay una manera de crear una comunidad entre los vivos y los muertos, para comunicarse y hablar entre ellos. Si dan señales, ¿cómo las escuchas? Así como los ancianos me enseñan a leer de la tierra: ¿qué dice la tierra? Si es primavera, por ejemplo, la época que comienza desde finales de agosto (dependiendo de la naturaleza de las estaciones), los ancianos dirían: “mira lo que dicen los árboles, mira lo que dicen los pájaros cuando cantan? ¿Nos están diciendo que es hora de realizar rituales? Entonces, esta presencia y comunicación constantes con todos los que nos rodean, no solo con los humanos, es el viaje que he emprendido para aprender más sobre la ecología desde una perspectiva indígena.

¿Dónde estás ahora en tu viaje?

Mi viaje comenzó en 2014 y aún continúa. Ahora que estoy realmente en esto y entiendo un poco más, diría que realmente ha comenzado. Porque el contexto es mucho más claro para mí ahora que en el pasado. Acabo de regresar de un viaje a Zimbabue y estábamos haciendo lo que llamamos un cartografía ecológica. Esto lo hacen los ancianos, no lo hacen las personas 'cultas' (es decir, aquellos que tenían una educación escolar y saben leer y escribir). El mapa ecológico indica los límites de un jefe en particular y, dentro de esos límites, qué características ecológicas se encuentran allí, por ejemplo, los manantiales y los humedales. También indica dónde encuentras qué animales, qué árboles, qué frutas, qué montañas y luego los patrones de las montañas en relación con los ríos y los humedales. Los ancianos dibujan todo esto. Es un esfuerzo colectivo donde los mayores le cuentan a los jóvenes.

Por ejemplo, puede encontrar que cierta universidad está construida sobre un humedal. Pero de alguna manera, cuando hay un ciclón, se mostrará en la forma en que el agua se asentará y se moverá, y los ancianos pueden recordar eso. Pueden decir 'donde esa persona se está asentando ahora o se está mudando ahora' es un antiguo humedal. Cuando llegan las lluvias, se puede ver.

Trabajamos con la ecología de la zona, así empezamos a recordar qué se sembró en el pasado y dónde. ¿Qué tipo de frutas tenías y de dónde venían? Si luego apoyamos a la comunidad con capacitaciones en agroecología o plantamos árboles, lo estamos haciendo en el contexto de cómo se ordena la tierra, no de cualquier manera. A través de la metodología de los diálogos comunitarios, nos sentamos con la comunidad (jóvenes, mayores, mediana edad) y los desafiamos a mirar el territorio: ¿qué están observando? ¿Cuáles son los problemas? A partir de ahí, elegimos ciertas conexiones y las seguimos. Esto podría conducir a otro diálogo. Entonces, los problemas vienen de ellos.

Ejemplo de un mapeo ecológico

¿Estás dando la bienvenida a otras personas en este viaje? ¿Inspiraste a otras personas?

Vine a Francia a mediados de junio y viajé a la región de Lorena donde CCFD-Terre Solidaire organizó una visita de intercambio de aprendizaje con gente de esa región. Ya nos habían visitado en Sudáfrica y pasamos algunas experiencias juntos: procesos emergentes en la naturaleza, pernoctar en el bosque, incluso ejercicios para conectarnos de manera profunda. Uno de los participantes me sorprendió y me inspiró. Nos habíamos conocido en 2019 en Zambia, donde ella había participado en algunos procesos de conexión, que fueron muy poderosos para ella. Una vez de regreso en Francia, movilizó a un grupo de personas que comenzaron a ir juntas al bosque para pasar tiempo en la naturaleza. Me contó cómo ahora había comenzado su propio viaje con un grupo de otras personas en la región. Durante la visita de intercambio de aprendizaje en Francia, volvimos a vivir juntos experiencias en la naturaleza y fuimos co-facilitadores para seguir inspirando al grupo. Ahora quiere comenzar a facilitar procesos experienciales en la naturaleza con grupos en la región de Lorena y Suiza.

En nuestra organización, tenemos este concepto de “regreso a las raíces”, donde cada miembro del equipo debería estar haciendo algo en su propia comunidad y apoyamos a todos aquellos que piensan que es posible hacer esto en sus propias áreas. Esta es una forma de esparcirse.

Nuestra organización es pequeña, solo 6 miembros del equipo, y tenemos algún contacto con personas/voluntarios en las comunidades, pero también somos parte de otras redes, por ejemplo, la Colectivo Africano de Jurisprudencia de la Tierra, que nos conecta con personas y organizaciones en Kenia, Uganda, Benin, Etiopía que hacen un trabajo similar. Todos estos están promoviendo la metodología de “regreso a las raíces”. También somos un miembro cercano de la familia de los Fundación Gaia, una ONG con sede en el Reino Unido que trabaja mucho con ONG en África que hacen un trabajo similar al nuestro. También somos miembro fundador de la Iniciativa Semilla y Conocimiento y la Red Africana de Biodiversidad, y trabajar con organizaciones asociadas del Sur, Centro, Oeste, Este y Norte de África, promoviendo semillas locales propias, que sean resistentes y nutritivas, y cómo devolver la biodiversidad a nuestros campos y nuestros paisajes.

Más información:

  • Si está interesado en obtener más información sobre la Fundación EarthLore, visite su sitio web: http://earthlorefoundation.org/
  • El miembro de CIDSE, CCFD Terre Solidaire, también publicó recientemente un blog de audio sobre cómo Method Gundidza llegó a trabajar con EarthLore Foundation y cómo esto lo llevó a iniciar un largo proceso de revivir historias de tiempos ancestrales y conocimientos indígenas (disponible en francés).

Créditos de las fotos: Método Gundidza.

Comparte este contenido en las redes sociales