Una entrevista con el padre Rodrigo Peret de Franciscans International, miembro de la red Iglesias & Mineria y de People's Dialogue, sobre su reciente arresto en Zimbabwe y las amenazas que enfrentan los defensores del medio ambiente a nivel mundial.
Las personas de todo el mundo arriesgan sus vidas para defender nuestro planeta o defender derechos humanos, pero esto atrae la atención de los principales medios de comunicación de manera muy esporádica cuando ocurren eventos dramáticos y, a menudo, cuando es demasiado tarde, como el asesinato de la activista ambiental Berta Cáceres en marzo 2016. Sin embargo, existen muchos más casos y sus protagonistas, así como los medios de vida de las comunidades por las que luchan, merecen una mayor visibilidad.
CIDSE discutió este tema con el padre Rodrigo Peret de Brasil, miembro de Franciscans International y un activista ambiental que aborda los impactos de la minería a gran escala, uno de los muchos defensores ambientales y de derechos humanos con los que CIDSE y sus miembros están trabajando.
El padre Rodrigo estaba participando en una visita a una mina en Zimbabwe cuando fue arrestado el 10 de noviembre, junto con un grupo de activistas de 21 de Brasil, Gran Bretaña, Kenia, Sudáfrica, Suazilandia, Uganda y Zambia que estaban todos en el país para una visita de intercambio sobre minería artesanal . El objetivo de la visita fue comprender el papel de la minería artesanal y si podría ser una alternativa al modelo minero presentado por las empresas transnacionales. Zimbabwe fue elegido como un caso para explorar porque más de 1 millones de personas están involucradas en la minería artesanal. Sin embargo, este modelo aún enfrenta muchos desafíos en el país: la violencia contra los mineros artesanales sigue siendo común.
En el momento del arresto, el grupo participaba en la 9 conmemoración de la Masacre de marange- recordando la "Operación Hakudzokwi", una represión militar contra los mineros artesanales que supuestamente dejó más de 200 muertos en noviembre de 2008. El objetivo de la conmemoración era recordar a quienes murieron o sufrieron diversas formas de violaciones de derechos debido a la extracción de diamantes en Marange y compartir historias de los supervivientes. Más de 3000 personas asistieron al evento, principalmente de las comunidades circundantes.
"Fuimos llevados por oficiales de inmigración y luego por la policía del lugar de la conmemoración mientras asistíamos al evento con los lugareños", explicó el padre Rodrigo. El grupo de activistas estuvo bajo custodia durante un día y fue liberado después de que cada uno pagó una multa de US $ 100. Fueron acusados de traspasar ilegalmente un área protegida y los abogados les sugirieron que se declararan culpables. Según el padre Rodrigo, la rápida respuesta de los socios internacionales ayudó enormemente a su rápida liberación. La embajada brasileña, la Santa Sede y varios obispos fueron contactados rápidamente; La atención de los medios internacionales también contribuyó a su caso, al igual que las reacciones de solidaridad de CIDSE y sus miembros. La comunidad local en Marange también reaccionó con ira ante las acciones de Inmigración y Policía y las personas arrestadas recibieron varias llamadas y mensajes de miembros de la comunidad que expresaban solidaridad.
Durante su visita a Zimbabwe, los activistas vieron los resultados de la explotación minera y patrones reconocidos que se manifiestan de manera similar en diferentes países alrededor de grandes sitios mineros como el destrucción de medios de vida para los locales y la desintegración de las relaciones comunitarias. Esto también sucedió en Marange, donde los mineros artesanales organizados en cooperativas han reunido fondos para obtener acceso a algunas infraestructuras básicas, como agua limpia y sistemas de alcantarillado. "Es increíble cómo las personas viven en una necesidad tremenda" - dijo el padre Rodrigo. También destacó la estrecha conexión entre la destrucción de los medios de vida y las migraciones. Sin embargo, dijo: "Mientras los diamantes viajan libremente a Europa, la gente arriesga su vida para cruzar el desierto y luego el mar Mediterráneo".
En esta terrible situación, las personas que denuncian los impactos de las operaciones de las grandes mineras suelen estar en peligro, pero exponer la situación de la persona amenazada es extremadamente necesario: “Si te escondes, si tienes miedo, si no Para comunicar, es imposible construir una red de apoyo ”, dijo el Padre Rodrigo. Destacó la importancia de dar visibilidad a las personas en riesgo, reconociendo al mismo tiempo que cada caso es particular y debe ser tratado en consecuencia. Solidaridad nacional e internacional también es crucial para presionar a los gobiernos; Sin embargo, se vuelve mucho más complicado cuando el propio gobierno presiona al defensor. Una red de la sociedad civil vibrante y fuerte es de hecho un factor clave con el que los defensores de los derechos humanos pueden contar cuando están en riesgo, y la capacidad de conectarse y responder rápidamente cuando algo sucede también es de vital importancia.
La conversación con el padre Rodrigo también señaló cómo la situación crítica de los defensores de los derechos humanos y ambientales es fomentada por la brecha en la comprensión que tienen los ciudadanos con respecto al concepto de los derechos humanos en sí y la forma en que los medios de comunicación lo tratan. “En algunos condados, la gente piensa que los trabajadores de derechos humanos quieren ayudar a quienes están en contra de la ley y los perciben como en contra del desarrollo. El trabajo que estamos haciendo en Brasil sobre la reforma agraria, por ejemplo, enloquece a algunas personas. Algunas personas incluso comentaron a continuación los artículos sobre mi arresto de que debería ser asesinado ”. El avance global de la derecha y de la xenofobia es, según el Padre Rodrigo, una señal obvia de los problemas en la percepción de los derechos humanos y la integridad ambiental.
La entrevista con el padre Rodrigo fue grabada por CIDSE en noviembre 2017. Los recursos a continuación proporcionan más información y análisis sobre el arresto del grupo de activistas en Zimbabwe en 10 November 2017 y se utilizaron en parte en este artículo.
-Declaración de la Junta del CNRG sobre los recientes arrestos de activistas en la comunidad de Marange (en anexo)
- Declaración de la visita de intercambio del Diálogo del Pueblo a Zimbabwe y detenciones (en anexo)
-Declaración del Centro para la gobernanza de los recursos naturales (en anexo)
–Prensa por MAM, Movimento pela Soberania Popular na Mineração, Brasil
-Artículos de la red Iglesias y Mineria:
Declaración_por_CNRG_Board_of_Trustees_on_the_recent_arrest_of_activists_in_Marange_Community._doc.pdf
Report_on_the_Peoples_Dialogue_exchange_visit_to_Zimbabwe_on_letter.docx
Zimbabwe_Marange_Commemoration_report__Centre_for_Natural_Resource_Governance.doc