Al margen del sistema alimentario industrial, a menudo explotado por nuevos medios de producción intensivos en capital y raramente poseedores de la tierra que trabajan, las mujeres campesinas son conscientes de la importancia de exigir y tomar el control de los sistemas alimentarios soberanos.
NB: Las opiniones expresadas en este blog no reflejan necesariamente las posiciones oficiales de CIDSE.
La posición precaria de las mujeres campesinas en el sistema alimentario actual no les ha impedido asumir el liderazgo del activismo relacionado con la alimentación y la agricultura, sino que las ha motivado a organizar, desarrollar y promover alternativas sostenibles y abogar por cambios en las políticas.
COFERSA, la Convergencia de las mujeres rurales para la soberanía alimentaria en Malí y uno de los socios de BEDE en África occidental, es ejemplar en cómo involucra a las mujeres en el movimiento de soberanía alimentaria. La convergencia, que se creó hace seis años, está compuesta por cooperativas de mujeres rurales 36 que comprenden miembros de 3,900 en todo Malí y trabaja para promover la soberanía alimentaria al apoyar a las mujeres agricultoras en la promoción y la producción agroecológica. Su enfoque de la soberanía alimentaria se basa en la conservación y el control total de las semillas locales.
Las dificultades para conservar los cereales cultivados con fertilizantes químicos convencieron a COFERSA de recurrir a la agroecología. La presencia de COFERSA en todo Malí facilita la recolección de semillas y ha permitido al grupo tener una gran variedad de semillas. Las semillas recolectadas se multiplican en los campos de la unión. Una vez cosechadas, las semillas se mantienen en barriles, calabazas y graneros de acuerdo con técnicas ancestrales de conservación. Tan pronto como haya suficientes semillas, COFERSA las pondrá a disposición de los productores malienses para ofrecer una alternativa a las semillas importadas de las que dependen los productores.
Otra parte importante del trabajo de COFERSA además de recolectar y multiplicar semillas es difundir su conocimiento y fortalecer la capacidad de las mujeres rurales en la producción agrícola y alimentaria. La convergencia posee 20 hectáreas de tierra donde capacita regularmente a las mujeres en las técnicas de agroecología. La producción y difusión de semillas locales, además de dar a conocer su valor inherente, es una parte integral de estas capacitaciones, que también proporcionan conocimientos básicos sobre los derechos de los agricultores y crean foros de intercambio. Junto con BEDE, la convergencia está creando conciencia sobre los beneficios del consumo local con respecto a una nutrición más saludable. La idea de esta campaña surgió de un taller de COFERSA en 2011, que se centró en los impactos económicos, sanitarios y ambientales del consumo de productos agroalimentarios versus productos locales.
Los talleres de COFERSA son espacios valiosos para la capacitación, el intercambio y la elaboración de estrategias. El año pasado, la convergencia reunió a personas de 40 para una capacitación sobre "producción de semillas agroecológicas" de los días de 5. En esta reunión, COFERSA pudo desarrollar una estrategia, un plan de acción y un seguimiento para la producción de semillas locales dentro de la convergencia y para sus miembros. Los puntos principales discutidos en los entrenamientos son investigación, producción, conservación, difusión, desarrollo de capacidades e intercambio, información y defensa. Los resultados de las capacitaciones no solo son muy prometedores para COFERSA, sino en general para las semillas campesinas en Malí y el movimiento agroecológico.
Por mucho que esté claro, la lucha por la soberanía alimentaria no se puede ganar sin obtener el control de las semillas, ni se puede ganar sin la participación crucial de los movimientos de mujeres.
Sobre el autor:
Anne Berson es la Coordinadora del programa en África Occidental y una agroambientalista en BEDE (Biodiversidad: Intercambio y difusión de experiencias)