Con motivo del Día Internacional de la Mujer, es importante detenerse un momento para reflexionar sobre la necesidad crítica de que se dé una atención prioritaria al tema de la igualdad de género en todos los ámbitos, el político, el social y el económico.
En una visita al estado indio de Tamil Nadu en junio de 2014, fui testigo personal de cómo continúa prevaleciendo la desigualdad extrema. Las mujeres están dominadas por los hombres y cosificadas por ellos. La violencia de género está muy extendida. Las violaciones en grupo y el asesinato de niñas son frecuentes. ¡Un sacerdote que conocí allí me dijo que 10 millones de niñas han sido asesinadas solo en los últimos 20 años! Para muchas familias indias, las niñas se consideran una carga o un lastre debido a la presión de dar la dote. Además, el problema de la desigualdad de género se ve agravado en la India por el sistema de castas. Entre los dalit, los “intocables”, noté que las mujeres estaban haciendo trabajos como recolectar desechos que se consideraban vergonzosos para los hombres.
En Guatemala, me sorprendió gratamente ver cómo las mujeres de origen modesto hablaban en público y cómo algunas de ellas tenían responsabilidades. Se trata de una excepción ya que en la vida civil y política en general no se respetan los derechos de las mujeres. Más bien, las mujeres son intimidadas. En Guatemala, el problema fundamental parece estar en el centro de la vida familiar. En el matrimonio, a la mujer se le sigue concediendo un estatus inferior. El chovinismo masculino es un fenómeno frecuente en toda América Central y del Sur. Al mismo tiempo, también me sorprendió conocer el alto porcentaje de embarazos precoces en niñas de hasta 11 años. Creo que se necesitaría un enfoque dual: un mejor reconocimiento y apreciación de las mujeres y educación sexual y emocional de jóvenes y adultos. .
He visto de primera mano tanto en India como en Guatemala que la contribución de las mujeres a la sociedad no es reconocida y apreciada como debería ser. Pensar en términos de “género” podría ayudarnos a desafiar los clichés y las prácticas tradicionales ya imaginar la puesta en marcha de un nuevo conjunto de relaciones entre hombres y mujeres, en lugar de seguir viendo a mujeres y hombres desempeñando los mismos roles tradicionales.
El papel de la mujer en nuestra sociedad occidental también plantea problemas. Por ejemplo, las mujeres continúan soportando una carga desproporcionada del trabajo doméstico y continúan sufriendo desigualdades en sus roles en la esfera profesional. Las mujeres todavía no tienen las mismas oportunidades y opciones que tienen los hombres con respecto al trabajo fuera del ámbito familiar. ¡También debería ser posible que los hombres se queden en casa! La situación de las madres y los padres suele estar determinada por la forma en que funciona la economía tradicional. ¡No deberíamos quedarnos atrapados en estos patrones! El 7 de enero de 2015, dirigiéndose a los fieles, el Papa dijo que “la madre rara vez es escuchada o ayudada en la vida diaria, rara vez se la considera fundamental para la sociedad en su función. Más bien, a menudo se aprovecha la disposición de las madres a hacer sacrificios por sus hijos para “ahorrar” en gasto social.".
En los dos países que visité, pude ver cómo las mujeres están lejos de ser respetadas con dignidad y equidad en la esfera pública. Además, la situación de las mujeres se ve afectada con demasiada frecuencia por la violencia doméstica, fenómeno que se agudiza en situaciones de pobreza. En su trabajo, CIDSE se esfuerza por que se dé el mismo énfasis a la dignidad de mujeres y hombres y por una mayor justicia en los roles que asumen, y esta es una iniciativa bienvenida. Comparto el enfoque de CIDSE que considera la promoción de los derechos de las mujeres y la igualdad de género como un requisito previo para el alivio de la pobreza, el desarrollo humano, el bienestar humano, la justicia y la dignidad.
Mons. Aloys Jousten
Obispo emérito de Lieja