Una delegación de cuatro obispos europeos que visitaron Guatemala escuchó testimonios de violencia policial contra un campo de protesta pacífica, desalojado en mayo de 2014. Los obispos visitaron Guatemala para apoyar y dar testimonio del trabajo local contra la pobreza y en favor de la paz y la reconciliación.
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La delegación estaba formada por obispos. Monseñor. Juan Antonio Aznarez Cobo de España, M.Sc.. Aloys Jousten de Bélgica, Monseñor. Hugh Connolly de Irlanda y Monseñor. Felix Gmür de Suiza, y Bernd Nilles, Secretario General de CIDSE, la alianza de agencias de desarrollo católicas que coordinan la gira. A ellos se unieron representantes locales de la sociedad civil, incluidos El p. Pedro Hughes de CELAM, la Conferencia Episcopal Latinoamericana.
El primer punto en el itinerario de la gira fue un sitio de mina, La Puya, donde los residentes de San José del Golfo y San Pedro Ayampuc se han resistido a la operación de la mina 'El Tambor' desde 2011, incluido un bloqueo pacífico de 2. Dicen que la mina causará daños irreparables a sus comunidades al contaminar el aire y el agua y representa una amenaza para los medios de vida de las comunidades locales. El proyecto minero está liderado por Exmingua Extracciones Mineras de Guatemala, una subsidiaria de Kappes, Cassiday y asociados, EE.UU..
"Los manifestantes en La Puya son solo personas comunes y merecen ser escuchados, no solo sus demandas inmediatas sino también su visión a largo plazo para el desarrollo de la comunidad,Dijo Mons. Juan Antonio Aznarez Cobo después de la visita.
La delegación celebró la misa en San José del Golfo, una de las comunidades que se resiste a la mina. Después de reunirse con activistas locales, el p. Hughes dijo: "tLa situación en La Puya tipifica lo que está sucediendo en América Latina en términos de resistencia popular a los proyectos extractivos. Los testimonios del líder de la comunidad y la participación de la comunidad local demuestran cuán seriamente toman esta lucha. Tienen un análisis social muy equilibrado y una forma de expresar su lucha ".
La gira es la segunda de su tipo organizada por CIDSE y agencias de desarrollo católicas europeas en Guatemala. Al igual que la gira anterior, en 2005, el objetivo es presentar el testimonio y el apoyo de la iglesia, particularmente en un contexto de graves amenazas contra los defensores de los derechos humanos por sus derechos y su territorio.
"Se podía sentir la tensión entre la comunidad y la gran cantidad de policías. Pero también hubo un gran sentido de solidaridad entre las personas allí, así como los sacerdotes y las personas que vinieron de parroquias vecinas. Fue un momento en el que todos pudimos ver, escuchar y vivir la lucha de La Puya,Dijo Mons. Connolly cuando la delegación salió de La Puya.
La gira, que comenzó en junio 22, continuó durante toda la semana, hasta junio 27, visitando Santa Cruz del Quiché y Alta Verapaz, otros dos lugares donde los defensores de los derechos humanos están bajo amenaza.
Genaro Seoane, trabajando con la organización miembro española de CIDSE Manos Unidas, dijo, "El público en Europa casi no tiene idea de lo que está sucediendo en La Puya. CIDSE puede actuar como un interlocutor confiable para llevar su causa a la gente de Europa y más allá."
Los defensores de los derechos humanos no solo están amenazados en Guatemala. A medida que avanza la gira de los obispos, se acerca un voto sobre cómo deben supervisarse las responsabilidades de derechos humanos de las empresas transnacionales en el Naciones Unidas Consejo de Derechos Humanos en Ginebra, Suiza. El Secretario General de CIDSE, Bernd Nilles, dijo: “Me impresionaron los fuertes mensajes de la comunidad sobre la protección del medio ambiente y su visión más amplia de la vida de su comunidad. Su lucha no se trata solo de sus necesidades inmediatas, sino también del futuro de su entorno y de cuestionar la sostenibilidad de este modelo de desarrollo. Hacemos un llamado a los gobiernos de la UNHRC para que acuerden desarrollar un tratado que proteja efectivamente a las comunidades y a los defensores de los derechos humanos. Esto ayudaría también a las comunidades afectadas que hemos visitado aquí en Guatemala ”.
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